今年是香港郊野公園成立40周年，漁農自然護理署在慶祝這個大日子的同時，也將進行顧問研究及展開公眾諮詢，努力提升郊園的康樂及教育功能，為市民提供更多活動的選擇，這是特區政府未來一項重要的惠民工作。郊野公園40年來，為香港的保育和市民的康樂、教育及旅遊等方面，作出了巨大的貢獻，而香港社會未來的發展，也需要郊野公園發揮更多的作用，尤其是應根據實際的需要，在郊野公園的邊緣地帶，規劃出一些土地，作為建屋用途，在保育與緩解廣大市民的安居困苦之間，取得適當的平衡。
香港在1976年正式制定《郊野公園條例》，當年成立了首批包括城門、金山、獅子山在內的郊野公園，對這些地區實行特別保育。40年以來，郊野公園及該條例之下的特別地區之規模不斷擴大，至今共有24個郊野公園及22個特別地區，共有4萬多公頃，佔全港土地總面積的40%，為目前全港最大的受保護地區類別。鬱鬱葱葱的郊野公園，不僅為本港逾98%的動植物種提供棲息地，為市民提供了一個調節身心的好去處，它更猶如香港的綠肺，放出大量氧氣並吸收了大部分有害物質，令香港的空氣一直保持清新宜人。
負責管理郊野公園的漁農自然護理署表示，將積極研究在郊野公園提供更多的設施，吸引更多市民前來活動，這對於廣大市民來說，無疑是一件很好的事情。香港市區人口高度密集，多數市民的居住空間也比較狹小，的確需要在郊野公園有更多種多樣的設施，方便他們休閒、康樂和短途旅行。許多市民以及有關社區和環保組織都歡迎政府這項措施，可見社會上對此已有共識，期待有關研究和諮詢盡快開展，讓廣大市民就引進什麼設施及活動項目等具體問題充分發表意見，以便政府有關方面盡快開展相關工作，讓廣大市民早日受惠。
需要指出的是，郊野公園對香港市民所能夠發揮的積極作用，還遠遠不只是休閒、康樂和短途旅行。郊野公園佔地遼闊，是香港總土地面積的四成，其中一些邊緣地塊，完全可以根據香港社會的實際需要，改變成為供市民居住用途，以緩解現有可用土地嚴重不足的問題。現任行政長官梁振英在今年的施政報告中，也提出了這個構想。事實上，從中規劃出1%至2%(約400至800公頃)的面積，並不會影響郊野公園主要功能的發揮，也不會產生環保的問題，但就可以在短期內為香港提供大量可供建屋的土地，以落實候任特首林鄭月娥提出的港人首置上車盤等房策大計，讓保護了40年的郊野公園，為改善港人居住問題而作出更大貢獻，這又何樂而不為呢。
當然，有環保團體之前對在郊野公園邊緣劃地建屋提出反對意見，認為這是犧牲了環保和郊野公園的價值。對於這些看法，香港社會不少輿論都認為，保育和休閒與港人安居之間，應該取得恰當的平衡，40年以來，香港把四成的面積都列入了郊野公園和特別保護地區，這個保護的力度和比例在世界上都是名列前茅的。保護環境和讓市民有更多的康樂、休閒空間，的確是值得重視。但目前可用地土地短缺而導致樓價高企，市民安居面臨嚴重困難，正是需要從郊野公園遼闊的地域裡面，劃回少許部分用於建屋，滿足廣大市民最基本的需求，這也體現了以人為本的施政理念。總之，廣大市民都殷切期待，40周歲的郊野公園，應該為香港的未來和廣大市民發揮更大的作用，作出更多的貢獻。