法國多年來由左右翼政黨交替執政，但經濟及政治發展仍是一潭死水。今年總統大選有機會扭轉悶局，繼而影響歐盟命運。社會黨及共和黨自1958年起輪流主導法國政壇，今次可能在首輪投票雙雙出局，極右「國民陣線」黨魁勒龐、極左「不屈法國」的梅朗雄，還有中間派馬克龍鬥得難分難解，反映固有的左右陣營之分已過時。
總統奧朗德施政不得民心，支持度急跌，最終被逼放棄連任。共和黨總統候選人菲永身陷聘用掛名助理的醜聞，依然拒絕退選，傳統主流政黨已令選民失去信心。
1/4青年失業 陷恐襲陰霾
去年調查顯示，法國人是全球最悲觀的國民，有81%受訪者認為全球局面只會變差，僅3%覺得變好，而他們的憂慮源於經濟前景不確定。法國國內生產總值(GDP)有57%來自政府開支，青年失業率達1/4，高稅率加上嚴格監管令企業紛紛出走，經濟萎靡不振。法國同時面臨恐襲危機，與穆斯林的文化分歧也日趨加劇。
種種問題非一日之寒，以往的總統曾銳意作出改革，但都以失敗告終。勒龐和馬克龍此時乘勢而起，勒龐主張福利政策，把伊斯蘭等同恐怖主義，認為歐盟和全球化威脅法國人飯碗和民主進程；馬克龍主張自由主義，鼓吹開放，支持歐盟和文化轉變，矢志修改勞工法。梅朗雄則主張降低工時及退休年齡。
若馬克龍勝選，代表歐洲仍擁抱自由主義；若勒龐勝選，代表法國走向貧窮封閉，更可能觸發法國脫離歐元區，掀起新一輪金融危機；若梅朗雄當選，他提倡就歐盟條約重新談判並付諸公投，同樣令法國陷入脫歐危機。■《經濟學人》