韓國部署「薩德」導彈防禦系統，令中韓關係出現波瀾。劉根福認為，朝鮮一意孤行地違反聯合國安理會的決議，進行核試和導彈試射，才是朝鮮半島局勢緊張的主要原因，又支持國際社會繼續對朝鮮實施強硬制裁，改變朝鮮領導人金正恩的「戰略盤算」。
「太陽節」沒核試證強硬立場有效
劉根福表示，應對朝鮮執行「全面、可驗證和不可逆轉」(Complete, Verifiable and Irreversible Dismantlement，CVID)的去核原則，美國總統特朗普政府揚言結束對朝「戰略忍耐」，劉根福認為美方的新策略或許會有效，他又指在中韓美強烈反對下，朝鮮沒在早前「太陽節」進行核試，可見強硬立場起了作用。至於解決朝核問題的六方會談，劉根福建議目前應集中實施制裁，除非朝鮮顯示棄核的意願和實際行動，否則不應恢復會談，「為了對話而對話難有成效」。他稱「我們已被朝鮮欺騙了很多次」，批評對方口頭上作出棄核承諾，但結果總是陽奉陰違。
「薩德」問題令中韓產生分歧，劉福根稱部署「薩德」是韓國攔截朝鮮核導彈、保護國民的唯一方法，又稱「薩德」不針對任何第三方國家。每年赴中國內地的韓國旅客逾400萬人次，是韓人外遊最主要目的地。劉福根引述傳媒報道指，「薩德」爭議爆發以來，赴韓國的內地旅行團數目大減、韓企和藝人在內地的表演活動也受限制，中韓旅遊業都陷入困境。有見於此，韓旅遊局已對東南亞其他地區加強宣傳。
劉福根表示，中韓在地理、文化和歷史上相當接近，自古以來的文化交流已延續數千年。兩國建立了戰略夥伴關係，成為很密切的貿易夥伴，也是「不可或缺的好鄰居」。劉福根憶述，過往在中國的韓國使領館任職期間，與當地官員建立十分良好的關係，也認識了很多中國好朋友，對此感到「幸運和快樂」。今年是中韓建交25周年，他希望雙方克服分歧，透過對話發展更蓬勃和健康的雙邊關係。