嫘祖信俗」展演現場據《史記》記載，嫘祖為軒轅黃帝的正妃，她發明了植桑養蠶，繅絲織絹之術，結束了人類以獸皮和樹葉為衣的歷史，被後人稱為人文女祖。傳說嫘祖於農曆三月十五日，出生於遠安縣嫘祖鎮雷家沖。
自北周以來，每到這一天，以遠安為核心，方圓數百里的民眾，自發集聚嫘祖鎮舉辦廟會，祭祀蠶神，經久1400多年不衰。遠安祭拜嫘祖信俗具有歷史悠久、規模宏大、民間自發、傳承有序、典儀完備的特點，並且是極為罕見的由女性主祭的儀典。其祭拜儀式隆重和美，古樸典雅，充分體現了中國傳統文化飲水思源、慎終追遠的倫理特點。
遠安嫘祖信俗也是該縣絲綢文明發達的體現，《尚書．禹貢》記載，稱荊州貢品「其篚玄熏」，其蠶絲就產於荊州境內的苟家埡（嫘祖鎮古名）。此後，苟家埡的蠶絲便成為歷代皇室貢品，其技藝推廣至周邊各地，便均以「埡絲」命名，遠銷海內外。
一直以來，遠安都以「加強基礎研究推廣，挖掘歷史文化內涵，弘揚人文女祖精神，開發民俗文化資源，打造代表性文化產品，辦好特色文化節會，服務時代社會發展」為主線，傳承和弘揚嫘祖文化，推動遠安嫘祖文化品牌走向世界。
從1984年起，遠安將傳統的嫘祖廟會節由民間自發組織升級為政府主辦，已連續舉辦32屆（2016年以後改為嫘祖文化節）。2003年，組織拍攝大型音樂藝術片《嫘祖蠶娘》，獲第22屆中國電視「金鷹獎」優秀作品獎。2008年，源自遠安嫘祖祭祀民俗活動的民間吹打樂「遠安嗚音」，被國務院列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。2011年，以祭拜典儀為核心內容的遠安「嫘祖信俗」，被國務院列入第三批國家級非物質文化遺產名錄。遠安縣擁有兩項與嫘祖信俗有關的國家級非物質文化遺產，在全國獨一無二。