「水門事件」發生後，美國國會在1978年通過《政府道德法案》，容許司法部長提出要求，由華盛頓上訴法庭的3人法官團任命「獨立檢察官」調查案件。當局後來另立新例，容許司法部長任命「特別檢察官」，兩者略有不同，專家指出，後者須向司法部長負責，獨立性較前者低。
2003年，時任副司法部長高銘委任菲茨傑拉德為特別檢察官，調查一名中情局僱員名字外洩事件，在委任信中，高銘指菲茨傑拉德的權力獨立於司法部所有官員，他2004年再致函澄清，指菲茨傑拉德全權主理調查。然而，米勒的委任信中卻沒有類似的描述，羅森斯坦僅指米勒擁有一定程度的獨立性，也沒有提及米勒是否擁有絕對主導權。 ■美國全國廣播公司