財政司司長陳茂波昨日發表網誌，呼籲立法會議員急市民所急，加快審批各項工程，包括東涌新市鎮擴展的填海和前期工程。填海造地是香港增加土地供應、推動城市發展行之有效的方法，亦是周邊地區為解決住屋、發展問題長期所採用的措施，立法會應支持適度填海，建設新市鎮，為香港長遠發展注入活力。政府則應調高公營房屋比例，做好社區設施配套規劃，滿足居民訴求，以利新市鎮擴展計劃在立法會順利通過，早日造福市民。
香港的發展從來離不開填海造地。中環、銅鑼灣、啟德等今日的中心地帶均是填海而成，迪士尼樂園、赤鱲角機場等享譽國際的重要項目更是如此。上世紀70年代，麥理浩「十年建屋計劃」成功開發沙田、荃灣、屯門等新市鎮，當中就進行大規模的填海造地，安置了150萬人口，創建勞動密集型的製造業，並釋放市區土地，成功推動了香港向國際金融中心的轉型。港英年代曾出任布政司的鍾逸傑就斷言：「沒有填海，沒有香港。」
香港人喜歡與新加坡作比較，港人羨慕新加坡的居住環境好、國民不必「捱貴樓」。細分析一下，新加坡之所以能夠把住屋問題解決好，很重要的原因之一就是大量填海造地，紓緩土地不足。新加坡立國時，面積只有580平方公里，只有香港的一半多一點。經過多年的填海造地，新加坡的面積已增加至714平方公里，國土面積增加了近三分之一。而且，新加坡政府準備繼續填海，以供增加人口之用。反觀香港，自1985年至2000年填海造地有3,000公頃土地，但2000年至2015年，透過填海產生的土地只有約690公頃，下跌近80%。不論是參考自身的發展歷史，還是研究競爭對手的經驗，都可得出一個結論：香港要維持市民安居樂業，促進經濟社會發展，都需積極推行填海造地政策。
目前本港土地供應日漸緊絀，香港樓價屢創新高，小市民望樓興歎；公屋輪候冊累積申請近29萬宗，平均輪候上樓時間延長至4.7年，與「3年上樓」的目標漸行漸遠。因此，覓地建屋、解決土地供應不足，是特區政府施政的重中之重，刻不容緩。相較於舊區重建、開發市區荒廢工業用地及新界荒廢農地等方法，在維港以外地區填海、建設新市鎮具有時效快、供應大的優勢。東涌新市鎮擴展的填海工程，可提供約40,000多個房屋單位，容納12萬人口，同時提供商業用地和各項社區及休憩設施，可創造超過4萬個就業職位。可見，東涌新市鎮擴展的填海工程可在短期內增加大幅土地，助推城市發展。雖然有關項目已過了立法會工務小組一關，但還要過財委會一關，立法會議員作為民意代表，在關乎數以萬計市民安居樂業的問題上，應以民為本，高抬貴手，勿再節外生枝阻延。
在東涌新市鎮發展中，立法會議員比較關注的是其規劃和設施配套，當中有不少合理的意見，例如增加公營房屋比例，照顧基層住房需要；預留充足商業用地，保障區內居民就業；做好醫療和交通配套，滿足居民所需等等。政府應從實事求是、造福市民的角度出發，認真研究、虛心採納有關建議，以便爭取更多議員支持，便項目能得以順利通過財委會，盡快付諸落實。