新王儲 穆罕默德新王儲穆罕默德的地位近年急速冒升，打破論資排輩的政治傳統，他手握各項國家大權，亦動搖了王室權力共享的共識，令部分王室成員早有微言，懷疑他早就圖謀取代舊王儲納伊夫，待父親逝世就可立即登基，長期執政。分析指，國王薩勒曼此時「換儲」，可能與美國總統特朗普3月到訪沙特有關。
打破「兄終弟及」制度
沙特以往實行「兄終弟及」的繼承制度，但國王薩勒曼2015年上台後，廢黜了同父異母弟弟穆克林的王儲職務，讓哥哥的兒子納伊夫接替，如今重施故伎，扶正兒子穆罕默德。《紐約時報》指出，納伊夫與美國官員關係良好，並獲沙特王室元老的支持。隨着穆罕默德崛起，華府亦難料誰會是真正繼承人，遂同時與兩人交好，以防押錯注。今年3月特朗普訪問沙特，與穆罕默德會面，成為沙特人關注的焦點。有分析認為，薩勒曼希望順利扶持穆罕默德接棒，與特朗普政府改善關係。
據Middle East Eye網站報道，薩勒曼和穆罕默德已將不少王室成員打入冷宮，甚至踢出政府。穆罕默德缺乏軍事經驗，但大力支持揮軍打擊也門胡塞武裝，與其他掌管安保部門的王室成員不和。納伊夫亦曾試圖借干涉也門提高民望，但戰事進展不佳，他只好轉趨低調。《紐時》指出，也門戰事揭示穆罕默德與納伊夫之間的緊張關係。 ■《紐約時報》/Middle East Eye網站