由於薛覺先沒有留下粵劇表演的電影或錄像，對於他的舞台功架只能引述前輩的論說；但要研習他的唱腔卻仍有唱片可依，因他在上世紀三十年曾經灌錄了一定數量的唱片，其中如獨唱曲《玉梨魂》、《寒江釣雪之心聲淚影》、《姑緣嫂劫之祭飛鸞后》、合唱曲《夜盜紅綃》（與千里駒合唱）、《陌路蕭郎》（與上海妹合唱）、《胡不歸之慰》（與上海妹合唱）等都是時極受歡迎的粵曲；在五十年代初與芳艷芬合作灌錄的《漢武帝初會衛夫人》和《漢武帝夢會衛夫人》更是「芳腔」名曲的表表者。所以我在9月2日的《粵劇大師薛覺先藝術欣賞晚會》特別要求碩果僅存擅唱「薛腔」的紅伶吳仟峰只唱不演，就是要讓觀眾專注欣賞表演者的唱腔。
已故撰曲家靳夢形容「薛腔」（薛覺先的唱腔）和「妹腔」（上海妹的唱腔）是「鬼咁唔好聲，但鬼咁好聽」，好聽的地方在「㗳落有味」和「襟聽」。已故粵劇前輩陳小漢對「薛腔」激賞不已，他舉例說，薛覺先獨創了「長句二黃」、「長句二流」、 「長句滾花」等板式，普及提高了「反線中板」；他強調人物思想性，把劇中人物性格融入唱腔之中，是「以情帶腔」的最先驅者，如《姑緣嫂劫》的「祭飛鸞後」，他出人意料地以「子喉腔」演唱整段「反線中板」： 「思前事，委曲娥媚，慘過馬嵬賜死，這都是孤一時之錯，非是主意如此......」如果此曲唱「正線中板」，就會顯得太硬朗而與人物當時的情緒相背離，但以子喉腔唱來，使人感到委婉柔暢，把糊塗君主的思悔之情表現得淋漓盡致，薛覺先在大半個世紀前就這樣大膽突破，強調了「程式」是為「內容」服務的藝術方向。
薛覺先在1921年左右入省港班寰球樂班，拜他的姊丈小武演員新少華為師，因而接觸著名武朱次，並長期當朱次伯的書僮。朱次伯是較早一批改唱「白話」的粵劇演員，對薛覺先的唱腔有較多的影響。 ■文︰葉世雄
