武則天逝世迄今已1,300多年，乾陵無字碑在陵前矗立，沉默無聲，歷經風雨。這塊由巨石雕鑿而成的碑，因為沒有碑文，成為人們心中一個不解的謎。
或為時局動盪 影響碑文刻錄
關於乾陵無字碑之謎，流傳比較多的說法有「德大」說，即武則天認為自己功高德大，非文字所能表達；亦有「自慚」說，稱武則天臨終前自慚行為不端，故不刻文字。民間還有傳說武則天遺言希望自己的功過由後人評說，唐中宗立碑而又因稱呼難定，故不刻字的說法。
但也有專家認為，從古至今，碑文一般由逝者的兒女立，並非逝者自己可以決定的。而從乾陵無字碑的碑石來看，上面已打好了網格，可以推測，碑文或許已經寫好，但尚未刻到碑上。專家表示，武則天死後，唐朝政局動盪多年，中宗又比較懦弱，很可能碑文寫好但遭到多方反對，所以遲遲沒有刻錄。而到了唐玄宗時期，作為孫子輩的玄宗更不可能給祖母立碑，況且玄宗一直不滿意武則天當初奪權。很可能因此使得刻碑之事不了了之，無字碑也成了永遠的謎。
明朝特大地震 石像難逃一劫
從唐太宗昭陵開始，唐人在陵前雕刻歸化的番王君長像，將與大唐友好往來的各個國家的使臣、首領、太子的寫真雕像置於兩側殿之中，乾陵也依循此制，共有61個番臣像，如今僅有西側的2尊有頭顱，其餘均無頭。
關於另外59番臣像的頭顱，專家稱，如今推測最大的可能是明朝時關中那場高達8級的大地震，將這些石像頭毀於一旦。專家同時亦推測，因為古時周邊農民生活貧困，這些番臣像的頭顱也有可能被村民撿回家中，改造成了實用的石料工具，早已沒了原形。因此，這麼多年過去，另外59尊番臣像的頭顱仍然難尋蹤跡。