■中環美利大廈前身是政府辦公室，為「保育中環」8個活化項目之一。 香港文匯報記者潘達文 攝林鄭重回舊地激動：保育古樹成地標
香港文匯報訊（記者 翁麗娜）前身是政府辦公室的中環美利大廈，為「保育中環」計劃的項目之一，由九龍倉集團購入後，以10億美元及4年時間，改建成樓高25層的五星級酒店「The Murray」，共提供336個房間。行政長官林鄭月娥昨日出席酒店揭匾儀式時表示，在多年的公務員生涯中，曾兩度在美利大廈上班，一直認為大廈的潛力未完全開發，對今次重回舊地感到激動。酒店今年9月已收到入伙紙，預計明年初開幕，現時已開始接受預訂。
添馬艦新政總大樓啟用後，在1969年落成的美利大廈寫字樓人去樓空，由於位處黃金地帶，加上其獨特外觀，成為政府「保育中環」8個活化項目之一，並招標改作酒店用途。九龍倉在2013年11月以44億元投得大廈，在保留原有的外牆及窗戶設計的條件下，只能作內部改裝。保育項目工程歷時45個月，比政府規定的60個月建築期提早15個月竣工。
保留車場車道作展覽場地
林鄭月娥表示，自2009年推出「保育中環」後，美利大廈是8個項目中唯一的商業項目，希望客房房價不要定得太高，讓香港市民也能租用。她指活化項目一大難度是保育了大廈範圍內一棵當時瀕死的近百歲古樹「節果決明樹」，古樹現已處於良好狀態，相信會成為酒店的地標。
負責項目的會德豐控股有限公司主席吳光正致辭時表示，酒店保留了原本大廈停車場的行車道，日後可成為藝術展覽場地，原本底層停車場則成為一個寬敞的酒店專用前院，直接連接中環中心地帶。
吳光正讚林鄭為救「樹」恩人
他並向林鄭月娥致謝，感激對方當年出任發展局局長時推動活化計劃，並獨排眾議，成為酒店「節果決明樹」的救命恩人。
吳光正表示，很榮幸有機會改造這座獨特的政府大樓，形容留舊迎新是巨大挑戰，酒店將原有辦公室呈鋸齒形的三角窗口加闊，改用對稱的正方形窗口設計，令室內的住客可看見鄰近的聖約翰座堂，景觀更為開揚。
酒店造價10億美元
九龍倉置業執行董事凌緣庭表示，「節果決明樹」原本位於大樓停車場位置內，生長空間有限，現在得以解放，在戶外有更寬敞的空間讓樹木生長，由於古樹一度垂死，施工要確保工程不影響古樹健康。
同時，由於大樓樓齡不小、地下有較多水電煤管道，保育項目存在較多限制，政府部門對此亦特別嚴謹，工程有一定難度。
凌緣庭不認為10億美元造價過高，因酒店屬保育項目，內部改建亦要符合最新的建築物條例及消防規定。她指在2013年12月接收地皮時計劃4年內完成，如今剛好達標。
前美利大廈原有的建築師Ron Phillips亦有獲邀出席，讚揚翻新後的酒店保留了原來精粹，同時十分美麗。