■新地新閱會「悅動．閱樂」系列「足．印」樓梯文化導賞團，跟隨「活現香港」的陳智遠暢遊中上環。猶記得兒時有一次看電視劇，見其中一幕在一條內街的樓梯取景，雖然當時單看樓梯推算不到確實地點，但就可以肯定在港島取景。樓梯隨處可見，但在港島的中上環特別多，而這些樓梯有其面貌特點，令你一看見它，就可肯定「Made in Hong Kong Island」。早前，筆者便參加了新地新閱會「悅動．閱樂」系列「足．印」樓梯文化導賞團，跟隨「活現香港」的陳智遠一起遊覽了港島的幾條特色樓梯及店舖，更特意挑選了兩條樓梯及兩間店舖，帶領讀者一起品味港島。■文、攝：香港文匯報記者 朱慧恩
中上環樓梯特別多當然有原因。在1842年，清廷與英國簽訂《南京條約》，割讓香港島予英方。當年英國政府接管香港島後，最先開發中上環一帶。當時香港島鮮有平地，倒是斜路特別多，以致當時英國人形容香港島為「一塊光禿禿的大石」，幾無平地，難以發展。因此，當發展民居時，要先將斜路修築成平台，然後在平台上建路，建路之後起樓梯，在如此的城市規劃下，中上環便出現了很多樓梯。百年樓梯，經歷歲月洗禮，面貌依舊在，現時樓梯與小店，商店與商廈，同立中環。儘管現時中環為商業運作的心臟地帶，然而，在這個紙醉金迷的小世界背後，若遊走其大街小巷，卻會發現很多看似普通的小店、小巷、樓梯，原來都很有故事。
第一站：歌賦街49號 --《循環日報》發源地
話說一百多年前，香港雖然只有十多萬人口，但有趣的是當年竟同時有十多份報紙於市面上流通，你或會疑問為何當年這個人口不多的彈丸之地，何解對報章的需求如此大？這當然有原因！因為原來當時香港的報章不止在本地銷售，同時亦外銷到珠三角的大城市，因此，有如此大的讀者群，才得以同時容納多份報章生存。
鑑於當年香港受英國統治，普遍報紙的政治立場及宣揚的政治信息均偏向英方，至於所有與革命思想有關的內容均被禁止。而當第一份華人報紙《循環日報》（Universal Circulating Herald）出現後，便開始改變風氣。《循環日報》是香港第一份由華人出資主理的報紙，於1874年由王韜創辦。而創刊的地址則是中環歌賦街49號，即圖中所見的永信紙業。時移世易，現時經過這間店舖，已嗅不出報紙油墨味道，然而，這個現在看似毫不起眼的地方，卻是當年熱血報人的聚集地。
《循環日報》的出現對當時的香港社會有重要的意義。當時香港社會出現了一種新思潮，即所謂的第一代革新派，他們縱然眼見清朝積弱，卻不甘心被列強打壓，因而決心自律自強，摒棄舊思想，實行改良與革新，此後越來越多此類思想漸漸傳播開去，形成了一種風氣。至於報章創辦人王韜，亦大有來頭。這位晚清思想家，可算是第一代的時事評論員。他早年曾遊歷歐洲，發現外國的先進思想十分值得借鑑，回港後便寫了很多文章，直到後來創辦《循環日報》後，繼續在報章寫下多篇政論，推動思想革新，甚至當時連名臣李鴻章也十分欣賞他的文章。現在香港的報業百花齊放，不再是傳統的文人辦報為主導，然而，在以前的社會中，文人辦報卻是如此平常而有意義。
第二站：城皇街 --孫中山的足跡
位於上環的城皇街，由斜路及樓梯組成，其中有一段石梯，看似普通，原來與歷史名人也有一段關係。作為香港人，或多或少都會知道孫中山與香港的淵源，話說當年孫中山入讀位於歌賦街的中央書院（即現皇仁書院），至於居住地方，則位於石梯附近的必列者士街的美國公理會佈道所，結合兩者的地理位置來看，石梯既經過以前中央書院舊址，又作為必列者士街的交匯點，因此可推斷這條樓梯是孫中山每天上學返家的必經之路，區區一條樓梯，可能是孫中山人生行得最多的一條樓梯之一。
不說不知，原來行街同孫中山的革命有很大關係。話說在1923年，當年孫中山革命成功後，重回香港大學演講，當時便提及到自己很喜歡在香港逛街。他自言香港的街道管理得宜，走在街上感覺安全，但當他回到故鄉，則發覺情況相反，他便思索到為何兩地文化背景相差不遠，卻有天淵之別，他細思下發覺與當時政府管理及政治架構有關，所以才想到要進行政治變革，建立共和制度。
樓梯尚且如此有故事，在樓梯一旁的路牌也不能忽略喔！在樓梯旁的公廁上，釘着一塊寫有「城皇街」的路牌，英文在上，中文在下，呈「T」字形。現在我們所見的路牌的中文字普遍由左至右，但像「城皇街」這樣的舊式路牌則普遍是由右至左。除了路牌文字的寫法外，其實形狀也大有學問。例如像這樣的「T」字形再加上標誌性的四粒釘，是屬於上世紀60年代的路牌，而在60年代之後，路牌才逐漸演變成長方形。
第三站：樓梯街- 一梯隔中西
位於上環的樓梯街，現為一級歷史建築，樓梯街一旁是文武廟，另一旁是外牆為紅磚的香港中華基督教青年會必列者士街會所。若說中環歌賦街是華人辦報的起源地，那麼樓梯街則成了不少文學作品的啟發地。像我們熟悉的也斯（梁秉鈞）便有詩作《樓梯街》。詩作節錄如下：「穿過樓梯街我穿的木屐掉了／失去一雙木屐一切便都失去了／穿過樓梯街（不覺眾鳥高飛盡）／高樓建起來（秋雲暗了幾重）／我蹲下來在石級上摸索我的影子」。除了老一輩的作家外，有年輕一輩作家也書寫樓梯街。例如作家及影評人鄭政恆曾創作了《樓梯街》一詩，有一節寫到：「我還是喜歡青年會靜靜的屹立／那裡曾經有激奮煽動的演說／於無聲處有太多脆弱的期望／而我聽見喧嘩如潮的沉默」。而鄭政恆在詩中所提到的「激奮煽動的演說」，則是發生於一旁的青年會內。話說當年香港仍是以舊派文學為主流，而一班新文化的掌舵人不甘一直受到舊派文化的壓制，因此便請來文學革命家魯迅來演講。遂於1927年，魯迅在青年會內發表了兩場激動人心的演說，演講的題目分別為《老調子已經唱完》及《無聲的中國》。一條樓梯，一邊是體現了中國文化的文武廟，另一邊是當年新青年擁護西方思想而聚集之地。值得留意的是文武廟建於1847年，而演講發表於1927年，以剛過去的2017年計算，正是文武廟建造170周年及演講發表90周年。
除了作家愛樓梯街外，也受電影界青睞到此地取景。亦正因為這條樓梯，令香港走上了世界舞台。當年由英國小說改編而成的經典荷里活電影《蘇絲黃的世界》來港取景，戲中男主角在灣仔南國酒店下榻，而過癮之處在於雖然酒店的地方設定是灣仔，但從電影中可看到南國酒店背後正正是樓梯街，這證明戲中的灣仔南國酒店原來是於樓梯街附近取景。
第四站：光華印務--見證活字印刷興衰
走進位於上環西街的光華印務，可見一粒粒以鉛鑄造而成的字粒整齊地排在架上，望着架上字粒，當年活字印刷術盛極一時的情景彷彿重現眼前。現年59歲的任偉生（Sam）是光華印務的第二代傳人，光華印務由Sam哥的爸爸於1954年創立，想當年，Sam哥的爸爸來港搵食，投身印刷業，當個打工仔，一做就是八年。可惜好景不長，有一天爸爸突然接到「大信封」，頓時掉了「飯碗」。然而，所謂危中有機，Sam哥的爸爸看準時機，毅然選擇創業，創立了光華印務，直到今天。
光華印務創立至今已有60多年，與店舖一同長大的Sam哥見證了本地活字印刷業由盛轉衰的景況。Sam哥憶述：「香港開埠初期，中上環是重點發展地區，中環以洋行為主，上環則以南北行為主，當時各行各業都需要不同的印刷品，例如名片、發票，因此對印刷品的需求大。當時印刷技術尚未發達，一定要依賴傳統印刷，因此傳統印刷十分吃香。當年中環是『印刷重鎮』，全盛時期中上環一帶約有200間活字印刷的店舖。」
印刷業盛行，隨之帶動了相關行業的發展，例如字粒、紙張、油墨的銷售，也同樣集中在中上環一帶。 然而，即使當年再風光，活字印刷還是敵不過時代巨輪的無情輾壓。上世紀70年代起開始出現柯式印刷，整個印刷流程更加方便，雖然最初因成本高昂而尚未普及，但發展到90年代則基本上取替了活字印刷。活字印刷式微，使得其他行業也沒落。「以往在中環一帶起碼有四間鑄字公司，後來大約在1995年，最後一間也結業了，若缺字粒時沒得補充，便無法印刷，因此鑄字公司的結業，活字印刷亦滅亡。」Sam哥說。雖然現時Sam哥店子裡的字粒已不像當年般能常常派上用場，但那摸上去冷冰冰的鉛造字粒，卻是當年「活字印刷熱」最好的見證。