■木製摩天廈模擬圖大都市摩天大廈林立，常被喻為「石屎森林」，但未來的高層建築，或許真的由樹木建成。日本大型地產商住友林業為慶祝創業350周年，計劃在東京市中心，興建以木材為主、高350米的70層全球最高木造大樓，預計於2041年落成。住友林業預計整個項目造價約為6,000億日圓(約410億港元)，相當於同樣規模傳統石屎建築的兩倍，但公司有信心隨着技術發展，到大樓竣工之時，實際成本可以大大減少。
木造大樓名為「W350」，計劃座落於東京丸之內區，總樓面面積為45.5萬平方米，大樓將以提供住宅單位為主，並附設寫字樓、商店和酒店。根據構想，大樓主要部分均會使用木材建造，預計將會使用18.5萬立方米木材，相當於8,000幢日式獨立屋的木材使用量。至於主要承力柱和抗震軸等關鍵結構，則會使用木鋼混合材料製成，但鋼鐵只會佔全部建材的10%。
研超級耐火木材
考慮到防火安全，住友林業表示正研究一種超級耐火木材，目標是完全燃燒為止需要3小時。大樓每層亦會建有大型露台，鋪設流水管道和栽種山茶花等耐火植物，一旦發生火災，亦有助減慢火勢蔓延速度。住友林業亦計劃於4年後興建14層的70米高木造大樓，以測試現有技術可行性。
日本傳統利用木材建屋，惟二戰末期，美軍使用燃燒彈大舉轟炸日本，造成嚴重傷亡。日本戰後於是大幅收緊屋宇防火要求，但近年當局改為積極提倡木材建屋，2010年更通過法案，要求樓高不足3層的公共建築使用木材興建。
遇地震較易重建
有設計師形容，木材能在泥土再生，是較環保的建築材料，一旦遇上地震，木材建築也較混凝土容易重建。
目前全球最高的木造建築位於加拿大溫哥華，是去年秋季落成的卑詩省大學學生宿舍，樓高53米，「W350」比它高接近6倍。相比混凝土和鋼鐵，木材造成的碳足印也較小，對環境破壞較輕，日本東京2020年奧運會的主場館也計劃用木材建造。住友林業期望長遠而言，各地將能透過興建木造大廈，把城市變成森林，縮減人與大自然的距離。■日本《產經新聞》/《每日電訊報》/《衛報》