美國總統特朗普以保護工人飯碗為由，推出貿易保護措施，但曾在奧巴馬政府擔任白宮經濟顧問委員會主席的古爾斯比認為，增加關稅「摧毀」更多就業職位。他指出，把貿易逆差歸咎於鋼鋁進口，是以偏蓋全，只會增加貿易戰和全球經濟衰退的風險。CNBC分析師庫德洛也表示，逆差並非反映經濟轉差，相反，當逆差收窄，也是美國經濟衰退之時。他建議向產業提供補貼，認為該做法比關稅更透明。
古爾斯比稱，貿易逆差取決於宏觀環境，包括美國貨幣政策和海外投資者對投資美國的意慾。增加關稅表面上有助迅速縮減逆差，但同時導致其他問題，例如廠房因缺乏零件而裁員。俄羅斯鋼材巨企「俄新鋼」美國業務行政總裁米勒表示，由於美國廠商沒生產他所需的鋼板，俄新鋼可能在美國裁員數百人，並且擱置6億美元(約47億港元)投資計劃。
加州鋼鐵業也有同樣憂慮，當地生產商從日韓及澳洲等地進口鋼板和鋼捲，再加工為製成品出售，相關企業估計關稅將推高本土鋼材價格。 ■CNBC