天堂地獄觀是基督信仰重要一部分，不過圍繞「地獄存不存在」這個問題，近日在意大利和梵蒂岡就鬧出一場羅生門。事緣意大利著名左翼作家斯卡爾法里日前撰文，聲稱教宗方濟各在一次會議上表示「地獄不存在」，且罪人的靈魂不會被懲罰。梵蒂岡批評斯卡爾法里曲解教宗言論，斯卡爾法里亦承認自己未必如實覆述教宗的話，但他的文章已經立即成為不少歐美小報和網站頭條。
意左翼報涉斷章取義
被視為意大利左翼大本營的《共和報》周四在頭版刊登創辦人斯卡爾法里的文章，當中聲稱引述方濟各說，「未有獲得永恒救贖的罪人死後不會遭受懲罰」，「地獄並不存在，罪人的靈魂會消失」。教廷其後發聲明，批評斯卡爾法里將教宗言論斷章取義，強調不應把文章內容視作教宗之言。事實上，教宗過往曾多次在公開場合談及地獄概念。
斯卡爾法里亦承認自己可能記錯教宗言論，強調只是在會議上聽聞教宗這樣說然後轉述，並非當面訪問教宗。斯卡爾法里是無神論者，過去曾承認捏造教宗的話，《紐約時報》指出，不少意國記者對斯卡爾法里涉及教宗的文章，都會加上幾分懷疑，但外國小報不太清楚當地情況，結果便將文章當作大新聞瘋狂轉載，不少反對方濟各的保守派教徒更是見獵心喜，立即借機對他口誅筆伐。
不過教廷的回應也引起質疑，尤其聲明未有直接否認教宗說過「地獄不存在」，便令人懷疑這是否方濟各真正想法。
■《紐約時報》/《華爾街日報》