■主管特區工作時的吳南生。 網上圖片深圳特區第一任市委書記、廣東省政協第五、六屆主席吳南生2018年4月10日在廣州病逝，享年96歲。
吳南生是廣東經濟特區的主要奠基者之一，1979年3月，他向中央提議廣東改革開放先走一步，劃出一塊地方，用各種優惠政策把外資吸引進來。鄧小平說，就辦成特區。從1979年起，他負責籌辦廣東省三個經濟特區，任廣東省經濟特區管理委員會主任兼深圳市委第一書記、市長。
1979年1月，廣東省委分工吳南生到汕頭去傳達十一屆三中全會精神。他在家鄉汕頭看到了不忍直視的一幕：樓房殘舊不堪，搖搖欲墜，道路坑坑窪窪。打電話十次有九次不靈。整個城市經常停電，夜裡漆黑一片。自來水管年久失修，下水道損壞嚴重，馬路污水橫流......
吳南生：「我去辦 要殺頭就殺我」
在省委常委會上，吳南生在匯報工作時說，建議在沿海劃出一片地方，用各種優惠政策吸引外資。吳南生主動請纓，「如果省委同意，我去辦。要殺頭就殺我。」
很快，吳南生的想法得到了中央支持。鄧小平給了三句話：「就叫特區嘛，陝甘寧就是特區。中央沒有錢，你們自己搞。要殺出一條血路來！」
1979年7月15日，中共中央、國務院批轉廣東省委、福建省委的兩個報告（即著名的1979年中央50號文件，《中共中央、國務院批轉 廣東省委、福建省委關於對外經濟活動實行特殊政策和靈活措施的兩個報告》），決定對廣東、福建兩省實行「特殊政策靈活措施」，決定在深圳、珠海、汕頭、廈門試辦「出口特區」。這為後來中國經濟的起飛奠定了基調。
習仲勛：「你去當中國的孫悟空吧」
時任廣東省委第一書記習仲勛對吳南生說：「南生，你去當中國的孫悟空吧！」隨後，吳南生全力負責三個特區的規劃和籌建工作。
吳南生後來總結深圳特區對中國改革開放的貢獻時說，特區最大的功勞就是突破，把市場經濟引進來了，應該說中國的市場經濟就是從特區開始的。
「從深圳、珠海、汕頭開始，到珠江三角洲，到全國。我說市場經濟是個沒有腿的巨人，他走到哪裡，誰都頂不住的。引入了市場經濟，使中國經濟進入了世界經濟大循環。」
在改革闖將之外，吳南生還是一位富有才華的作家、書法家和書畫鑒賞家。他對潮劇頗有感情，參與和創作了一批有代表性的潮劇劇目。
在上世紀50年代末到60年代中期，曾力推將《蘇六娘》、《荔鏡記》、《告親夫》、《鬧開封》、《王茂生進酒》、《劉明珠》等劇目，拍成電影，發行海內外，讓潮劇成為全國知名的大劇種。 ■《新京報》