■Google開發者大會吸引多人朝聖。 彭博社本年度Google開發者大會前日揭幕，延續過去兩年的方向，今年大會繼續以「人工智能(AI)優先」為主題，會上宣佈AI助理「Google Assistant」功能大躍進，所有操作將會更加人性化，例如即使用家機不在手，AI也可自動致電餐廳預約座位，由電腦模擬人聲全程與餐廳職員對答。Google行政總裁披猜表示，希望透過AI協助人們處理日常瑣事，從而減少花在手機屏幕上的時間，減輕大眾所面臨的「科技壓力」，從而提升「數碼健康」水平。
「Google Assistant」是Google近年主力開發程式之一，這次功能更新可說確定了Google未來的AI研發方向。首先，Google為這個語音助理新增了6款聲音，由現時2款增至8款，發音更接近人類，Assistant對於用家說話的語義理解和連續對話的理解能力，也得到提升。在公開展示中，新版Assistant由啟動到開始正式對話的時間大幅縮短，而且AI回應速度也加快。
Android P增學習技術
不過最令全場驚訝的是，Assistant未來不但可以幫用家撥打電話，更可以實際幫用家「講電話」。披猜即場播放一段錄音，顯示Assistant自動致電餐廳預約座位，AI利用模擬人聲與餐廳職員對話，要求預約「下星期三晚4人座位」，店方表示不接受少於5人預約時，AI竟然懂得追問「即場等位要等多久」，收線時還會像人類般說「收到，謝謝」。整段對話若無事先說明，一般人都不會發現其中一方是AI，包括錄音中的餐廳職員。
與Assistant相比，以往作為開發者大會主力的Android系統更新則變為次要。Google宣佈最新版系統名為Android P，介面大幅簡化，畫面底部3個虛擬按鍵將會消失，系統亦內建DeepMind機器學習技術，主動學習用戶的使用習慣，甚至預測用戶的下一動作，例如把耳機接上後，會自動顯示Spotify播放清單。Android P亦加入新功能，讓用家查看個別應用程式(app)的使用時間，防止上癮；此外，勿擾模式的啟動方法也改變，用家只要把手機翻轉朝下擺放便可啟動。
即日起所有Google Pixel、Pixel 2及其他主要品牌最新款旗艦Android手機用家，都可以升級至Android P試用版。■路透社/法新社/美聯社