南美勁旅阿根廷在近屆世界盃開賽前均會被列為賽事熱門之一，一切自然皆與他們擁有球王美斯有關。然而，阿根廷在上屆巴西世界盃決賽功虧一簣不敵德國，卻難免予人已錯失最佳良機感覺，今屆想捲土重來，看來將會遇上更多困難。
阿根廷黃金一代近年於歐洲球壇叱吒風雲，不計五屆金球獎得主美斯，就連希古恩、阿古路、迪馬利亞及馬斯真蘭奴，均是現役或曾是歐洲豪門的必然主力。可惜的是，上述星級人馬每逢在國家隊聚頭，卻很多時未能發揮出牌面上的威力，球員間往往只是各自為政，單靠個人質素衝擊對手防線，因此就算殺入了上屆世盃決賽，最終也是要向德國俯首稱臣。
陣容老化 大牌各自為政
在錯失大好良機後，球迷們必須認清一樣事實，那就是阿根廷的主力均較上屆多長了4歲，在今屆23人大軍名單中，足有12人年齡是突破「3字頭」大關，能否於密集的一個月決賽周賽期中保持體能及狀態，絕對惹人懷疑。
事實上，阿根廷於今屆世盃外圍賽是全無霸氣可言，18戰得7勝7和4負成績，僅以第3名身份殺入決賽周，過程中更有作客3球淨負於巴西的記錄。另值得注意是，阿足在18場比賽只攻入19球，雖然同時保持失球第二少的16球紀錄，惟從數據可以清楚看到，球隊在擁有多位星級進攻球員下，進攻能力仍是非常一般。
森保利掌帥未見顯著起色
今屆，阿根廷將由現年58歲的森保利領軍，這位前西維爾主帥執教國家級別球隊的經驗豐富，最大榮譽自然是於2015年帶領智利贏得美洲國家盃殊榮，過往亦曾協助智利大學贏得兩次春季聯賽、一次秋季聯賽及一次南美球會盃冠軍。只是自2017年接掌帥印後，森帥帶隊10戰只得5勝3和2負，勝出率僅一半，似乎仍未與球員建立起默契。
小組次輪將硬撼克羅地亞
阿根廷今屆被編入D組，他們首戰對手會是冰島，賽事安排在俄羅斯首都莫斯科舉行，而阿根廷之後兩仗分別會在下諾夫哥羅德及聖彼得堡，對戰克羅地亞及尼日利亞。
■香港文匯報記者 楊浩然
D組：阿根廷、克羅地亞、冰島、尼日利亞