■美斯也屬佛系？ 法新社世界盃淘汰賽階段的較量將於當地時間周六展開，上半區的每一場都可說是硬仗，因為包括巴西、阿根廷、烏拉圭及法國在內的至少4支世界冠軍，以及奪冠熱門葡萄牙、墨西哥等都雲集在該區；反觀下半區就有多達7支歐洲球隊，但也只有西班牙一隊曾取得過世界盃冠軍。
在截稿前雖然G組最後一輪比賽的結果仍未揭曉，但是無論是英格蘭還是比利時取得首名，他們都將面對嚴峻的賽程。因為上半區強手林立，周六的兩場16強淘汰賽烏拉圭對葡萄牙，將是蘇亞雷斯及C朗拿度之爭，而以球王美斯為旗幟性人物的阿根廷也得面對星光熠熠的法國，比賽亮點十足。
至於巴西於當地時間27日取得E組首名之後，他們將面對以倫敦奧運金牌成員為班底的墨西哥，雖然無緣面對德國一雪4年前半決賽敗北之辱，但是4年前墨西哥在世界盃分組賽賽和巴西，故此巴西要過此關亦非易事。16強淘汰賽上半區有烏拉圭、法國、阿根廷及巴西4支前世界盃冠軍球隊，若非德國出局，或者這一區將會再多一支世界冠軍級球隊。
下半區西班牙
克羅地亞最強
然而相比之下，下半區卻成了歐洲球隊的對撼，除H組外，西班牙、俄羅斯、克羅地亞、丹麥、瑞典及瑞士，以及G組的兩隊都是歐洲隊，而西班牙及克羅地亞的表現和實力都較其他球隊高，當中克羅地亞更是以全勝姿態晉級，守將洛夫雲就相信，克羅地亞有望取得國家隊史上最好的成績──打入今屆的決賽。而克羅地亞教練戴歷就期望球員可以繼續提升表現，讓他們可以超越1998年的克羅地亞歷史性打入世界盃決賽。■香港文匯報記者 陳文俊