■「CIMON」由德國航天中心、空中巴士、國際商業機器(IBM)和慕尼黑大學聯手打造的人工智能機械人「CIMON」，昨日「乘坐」太空探索公司Space X的無人太空船升空，前往國際太空站。CIMON全名是「乘員互動式流動夥伴」，目的是協助太空站太空人工作。由於籃球大小的CIMON外型有點圓，懂得在無重力上飛行，而且還會顯示表情圖案，因此被空中巴士形容為「飛腦」。
無重下飛行 助太空人維修
CIMON是首個能夠在太空與人類互動的機械人，它雖然沒有手腳，但可以在無重力下自由飛行，其職責主要是為太空站太空人提供協助，例如在維修任務或實驗時顯示操作說明書等，讓太空人可以空出雙手工作。
利用3D打印製成的CIMON體積小小，但配備大量尖端科技，它能夠飄浮在太空人的視覺水平範圍，利用前置鏡頭偵測眼前人物。CIMON的飛行系統由十多個內藏推進器推動，並且可以微調位置，以免撞到太空站內設施。CIMON亦搭載了語音指令系統，能以英文操作，雖然太空站6名太空人都能跟它溝通，但由於系統採用了德國太空人格斯特的聲線進行測試，因此CIMON只會「聽命」於格斯特一人。
「死亡願望咖啡」同升空
今次測試重點在於研究輔助式機械人是否適用於太空站工作。研究人員表示，雖然CIMON還未學懂如何應付所有太空站緊急事故或規定，但它的人工智能系統擁有學習能力，相信可以在測試期間慢慢適應太空站環境。
另外，伴隨CIMON升空的還有由紐約州著名咖啡店製作、咖啡因含量較普通咖啡高兩倍的「死亡願望咖啡」，以讓太空站內一名「咖啡因中毒」的太空人解癮。 ■法新社