德國馬克斯普朗克外星物理學研究所前日宣佈，成功透過觀察銀河系中心的「人馬座A星」黑洞活動，印證著名物理學家愛因斯坦在廣義相對論中提及的重力紅移效應，是科學界首次透過觀察天體印證該項理論。
恒星藍變紅 符合廣義相對論
星體經過黑洞強大的重力場時，發出的光波會被拉長，頻譜向紅色方向偏移，因此被稱為重力紅移。團隊早前計算出人馬座附近的S2恒星今年會通過「人馬座A星」，因此持續觀察，終在5月19日觀察到S2以時速2,500萬公里迫近「人馬座A星」。
團隊運用儀器計算S2的速度和位置，並將其和重力紅移效應比對。團隊成員施特勞布表示，S2在離開「人馬座A星」時，波長被重力拉扯伸延，令表面由藍色變為紅色，和廣義相對論一致，證明了愛因斯坦的理論。團隊形容這項發現，令強力重力場效應研究出現「重大突破」。
歐洲南方天文台前年曾觀測S2經過「人馬座A星」的情況，但當時使用的儀器不足以測出重力紅移。
天文學家期望透過今次發現，追蹤S2受重力影響下的移動軌跡，計算出黑洞質量分佈，有助了解黑洞之謎。團隊未來將繼續觀察其他經過黑洞的星體，軌道如何受黑洞重力影響。
■法新社/路透社