位於印度洋的馬爾代夫，一直是中國與印度之間的角力場，現任總統亞明於2013年上台後採取親華立場，同意在中方「一帶一路」倡議下展開合作，獲中國大舉投資，興建重要基建設施，推動當地經濟發展，其中在主要機場的擴建工程，中國更取代原本參與的印度。
馬爾代夫近年吸引大量中國投資，基建發展蓬勃，包括耗資2億美元(約15.7億港元)興建中馬友誼大橋，成為連接當地機場與首都馬累的重要橋樑。亞明上月在中馬友誼大橋的落成儀式上，形容馬爾代夫正處於「新時代的黎明」。
世界銀行數據顯示，人口逾40萬的馬爾代夫，國內生產總值(GDP)在1995年至2015年間上升逾一倍，人均壽命及貧窮人口比率亦有所改善，不過仍面對年輕人失業率高企及女性勞動人口偏低等問題。 ■法新社/美聯社