法國全國最少3個省在過去15年間，先後錄得最少25宗情況相似的畸形嬰兒個案，這些嬰兒大多天生沒有手臂或手臂發育不良，由於原因至今尚未查明，引起公眾恐慌。法國公共衛生局於是在昨日宣佈展開全國性調查，研究畸形嬰兒與食物安全、水源或空氣污染等環境性因素是否有關，預料將於明年1月公開初步調查結果，並在6月發表最終調查報告。
法國畸形兒童關注組織Remera科學家阿馬爾早前率先揭發事件，指出東部安省、西部莫爾比昂省、大西洋岸盧瓦爾省的缺臂畸形兒數據異常，引起公眾關注。公共衛生局數據指出，安省從2000年至2014年，共接獲11宗嬰兒肢體缺陷個案，當中7宗發生在2009年至2014年之間。莫爾比昂省在2011年至2013年亦接到4宗畸形嬰兒個案，大西洋岸盧瓦爾省在2007年至2008年則有3宗。
專家疑涉郊區殺蟲劑
畸形嬰兒個案頻生令當局響起警號，衛生部長比贊表示，不單她自己，相信全國都關注情況，強調當中可能涉及環境因素，透過懷孕婦女飲食及呼吸對嬰兒產生影響。她指出，調查將由公共衛生、食物、環境等部門聯合進行，透露調查人員將了解畸形嬰兒母親是否存在共通點，並徹查有關家庭最少10年之前的病史。
1950年至1960年代間，全球許多孕婦因服食止孕吐藥「沙利度胺」(Thalidomide)，導致約一萬名畸形嬰兒出生，「沙利度胺」被禁用。環境專家估計，今次情況可能和郊區經常使用殺蟲劑等化學藥物有關，不過暫未有證據顯示兩者有直接聯繫，亦有意見認為是嬰兒被遺傳到有缺陷的基因。
阿馬爾在揭發事件後，被不少生態學家及關注團體視為英雄，不過亦有科學家批評她在散播謠言，企圖製造恐慌。法國醫院數據顯示，當地每年約有150宗畸形嬰兒個案，平均每1萬人就有1.7名畸形嬰兒。 ■路透社/法新社