受美施壓成員國分歧 油價挫逾1.5%
石油輸出國組織(OPEC)內最大產油國沙特阿拉伯，過去60年一直擔當組織的龍頭，近年推動OPEC與俄羅斯等產油國達成協議，聯手減產以抬高油價，但此舉遭美國批評為操控油價。《華爾街日報》引述知情人士透露，由於受到華府壓力，加上OPEC內部分歧嚴重，獲沙特政府資助的智庫Kapsarc正研究沙特退出油組的可行性，以及對市場產生的影響。若沙特真的退出，各主要產油國或積極增產，以搶佔市場份額，恐觸發油價大幅波動。消息拖累紐約期油和布蘭特期油前日均下跌逾1.5%，分別報每桶60.67美元和70.65美元。
沙特認為石油需求終究會達到高峰，其後將回落，若跌幅過大，OPEC可能在石油市場失去話語權，並有解體危機，故沙特希望知道市場及沙特財政狀況屆時所受到的衝擊。
Kapsarc指出，OPEC解體或出現兩種後果，包括沙特等大型產油國互相爭奪市場份額，又或沙特利用自身龐大產油量，獨自維持全球油市供求平衡，以保持油價穩定，等同在自立門戶後扮演OPEC現時的角色。
特朗普促降油價
《華爾街日報》指出，沙特存在離開OPEC的誘因，例如美國總統特朗普批評OPEC操縱油價，擔心高油價不利美國經濟，施壓促沙特增產，美國部分國會議員更考慮推出法案，將OPEC列為非法組織，倘若沙特率先退出OPEC，有助減輕來自華府的壓力。
或與俄另起爐灶
此外，同為OPEC成員國的伊朗和沙特一直互相敵視，在華府恢復制裁、禁止伊朗出口石油後，沙特和伊朗關係日趨緊張，伊朗據報在油組內部討論上，指責沙特向美國屈服，加上沙特日漸向非OPEC成員國俄羅斯靠攏，其他OPEC成員國感到被邊緣化，令油組內部分歧加劇，亦使沙特萌生去意。
OPEC現時每日生產3,300萬桶石油，沙特佔1,000萬桶，產量與俄羅斯相若，反映這兩個產油國有足夠市場影響力一同另起爐灶。
由於沙特在記者卡舒吉遇害案後遭國際投資者杯葛，若沙特退出OPEC，可擺脫外界有關沙特壟斷石油市場的指控，挽回國際形象。
Kapsarc是設於沙特首都利雅得的非牟利獨立智庫，為沙特國營石油企業沙特阿美和沙特能源部提供意見，沙特政府兩名制訂石油政策的官員亦定期與Kapsarc研究員會面。消息人士透露，智庫進行有關研究，不代表沙特政府內部正討論離開OPEC，智庫主席謝明斯基則表示，並非受特朗普施壓才展開研究。
■綜合報道