Stan Lee善於為筆下的超級英雄設計人性化背景，曾透過《變種特攻》、《黑豹》等超級英雄故事，批評不同時代的種族主義問題，點出「偏見和種族主義，是現時最致命的社會弊病」。
X教授參考馬丁路德金
Stan Lee在1966年創作的《黑豹》，以虛構的非洲國家瓦干達國王為主角，成為全球首名黑人英雄，打破當時主流超級英雄全屬白人的局面。
其後推出的《變種特攻》，更是以一班飽受社會歧視的變種人為主角，被視為影射美國社會的人權運動。在《變種特攻》中為變種人爭取人權的X教授，其人物形象參考美國黑人民權領袖馬丁路德金，而X教授的對手、打算成立變種人國度的磁力王，其主張則可見激進派黑人民權領袖Malcolm X的影子。《變種特攻》和人權運動的呼應，令故事深受不同年齡層讀者愛戴。
不過在以軍火商東尼史達為主角的《鐵甲奇俠》背後，Stan Lee直言其設計原意，是要和1960年代年輕人厭惡美國軍工業的文化形成對比，而東尼史達正好代表一個所有人都憎恨的角色。 ■綜合報道