■兩架日本航空自衛隊的F-35戰機。 法新社《日本經濟新聞》昨日報道，日本計劃向美國增購最多100架F-35隱形戰機，以替換逐漸老化的F-15戰機，相信除了為應對中國及俄羅斯持續擴張的軍力外，亦是回應美國總統特朗普一再敦促日方增購美國軍備，藉此紓緩華府要求降低美日貿易逆差的壓力。
報道指出，日本政府此前已訂購42架F-35A戰機，若拍板增購100架，日本的F-35機隊將有逾140架戰機，有關計劃預計於下月發表新《防衛計劃大綱》時公佈，增購戰機將耗資逾1萬億日圓(約690億港元)，型號包括F-35A及F-35B，可於短跑道起飛及垂直降落。據悉目前自衛隊的F-15戰機中，部分未能以改裝工程升級，故希望購入新戰機替換。
改裝護衛艦適應戰機
為配合新戰機，自衛隊計劃將現役的「出雲」號直升機護衛艦改裝，規格等同航空母艦，可供戰機升降。知情人士透露，由於日本憲法規定不可擁有可攜攻擊型戰機的艦隻，故自衛隊正研究細節，例如可搭載的戰機數量及任務目標等。
日本首相安倍晉三9月會晤特朗普時，曾表示購買包括美國防衛裝備在內的高性能軍備，對日本加強防衛能力非常重要。鑑於美日兩國明年初或正式展開商品貿易協定談判，日方此時提出增購美國防衛裝備，或希望有助談判。 ■綜合報道