1940年代後首次 削弱OPEC地位
美國能源資訊管理局(EIA)前日公佈的最新數據顯示，美國上周的原油及已提煉燃油出口量，比進口量多出約每日21.1萬桶，是自1940年以來，美國首次錄得原油及燃油淨出口，被視為美國打破對進口能源依賴的先兆。消息公佈時正值石油輸出國組織(OPEC)在奧地利維也納舉行會議，憂慮美國進一步搶佔市場份額，報告勢動搖美國以外主要產油國的減產意慾。
美國自1975年石油危機以來，長期實施原油出口禁令，並陷入依賴進口能源的情況，由前總統卡特至布什時代，華府一直有計劃作出改變，不過直至前總統奧巴馬在2015年撤銷出口禁令，加上美國經歷頁岩氣革命，原油產量大增，情況才有所改善。美國現時是世界最大生產石油及天然氣國家之一，每日原油產量達1,170萬桶。
衝擊沙特俄國對市場控制
EIA截至上月30日止當周的報告指出，受惠原油出口量增至每日320萬桶，期內美國每日原油淨進口量跌至402萬桶，加上汽油、柴油等燃料每日淨出口量達423萬桶，令整體能源錄得每日21.1萬桶淨出口量。報告又指，美國原油儲備上周減少730萬桶，是自9月以來首次錄得下跌，並估計美國明年原油產量將增至每日1,200萬桶水平，較2016年升300萬桶。
美國原油產量上升，衝擊沙特、俄羅斯等主要產油國對市場的控制力，削弱OPEC的地位。美國在頁岩氣革命高峰期的2015年時，產油量增至970萬桶，促使當時OPEC大幅增產，以鞏固市場佔有量，但翌年受成員國財赤影響，需再度限制產量。調查機構Drillinginfo市場情報部副總裁約翰遜表示，美國在全球石油市場份額，幾乎每年甚至每個月都在增加，強調全球市場無法受到控制，OPEC亦沒有能力干預。
由沙特阿拉伯主導的OPEC，過去一直致力在維持油價高企的同時，避免損害其市場份額。自從上月油價急速下滑以來，屢傳OPEC打算透過減產穩定油價。顧問機構「能源及經濟策略研究所」主席林奇直言，美國正在能源市場取得主導地位，認為OPEC在計劃減產時需三思而行。 ■綜合報道