朋友到外地公幹，擔當華人上司與外國客人之間的翻譯，回來後跟我們分享箇中點滴。友人某天跟他們共晉商務午餐，席間上司說道：「今天我們相聚是一種緣分。」
緣分來自佛家思想
「緣分」是中國文化一個抽象概念，源於受印度教影響的佛家思想。此詞在不同情況下表達的意思不盡相同，也沒有一致的定譯，那應該怎樣向沒有中國文化背景的外國人表達這個「緣分」的意思呢？
《辭海》解釋「緣分」是因緣、機緣。世事萬物因緣果報，人與人之相識相知是因緣的果，能成為朋友、伴侶甚至家人，被視作命中注定的緣分。
注定的事，一般理解為命運，與英文中fate或destiny 的意思相近，例如韓劇《來自星星的你》插曲My Destiny中的「You are my destiny...」，唱出主角兩人的相愛是冥冥中的安排，無法改變。
不過，如果對首次見面而一生可能只見一次的人說「Destiny is what brings us here today」或「We're fated to see each other here」的話，似乎有點誇張，亦可能會把人嚇到，甚至讓人聯想到相親飯局之類的場合。
翻譯重傳意自然流暢
著名電影《Serendipity》被中譯成《緣分天注定》或《美國情緣》，兩個譯名都用上了「緣」這個字，那麼可以反過來用serendipity來表示「緣」的意思嗎？Serendipity 一詞沒有中文直譯，大概指偶然遇上沒有期待的好事，例如某人只為進餐這個目的而到某餐廳時，意外地巧遇另一人，而這個巧遇對雙方來說都是美好的。
不過，這種「緣分」所指的大概比較淺層，既無「緣分」的深意，亦不適用於特意相約在餐廳會面的工作夥伴。Serendipity跟「緣」的唯一連接點可能是，後者的涵義亦包含着變數與意外。
其實如果只是表達工作夥伴之間的禮儀，而並非真正要傳達中國文化中「緣」的含義，也許較接近西方文化、或對外國人來說較自然的說法已經足夠，例如「It's a pleasure to meet you today」或「It's my pleasure to have you here」之類。
畢竟就日常傳意而言，翻譯的主旨應該是運用自然流暢的用語，達到溝通的目的。■明愛專上學院人文及語言學院講師 黃倩影
（標題及小題為編者所加）