■洛杉磯3萬名教師發起罷工及遊行，要求改善薪酬待遇、縮減班級人數及增加教師數目。 法新社30年來首次 遊行促「解放兒童服務預算」
美國洛杉磯聯合學區逾3萬名教師，前日發起罷工及遊行，要求改善薪酬待遇、縮減班級人數及增加教師數目，是自1989年以來，當地教育系統首次大規模罷工行動。洛杉磯聯合學區是美國第二大學區，共有1,240間學校及約48.5萬名學生，根據官員指出，校區內的學校前日如常上課，由代課教師及校務人員支援教師工作，但只有約14.2萬學生回校上課，佔整體學生人數不足1/3。
示威者前日冒雨發起遊行，他們身穿雨衣和高舉雨傘，在洛杉磯市政廳及學區總部集會，有人舉起「解放兒童服務預算」橫額。除了教師外，亦有家長和學生到場聲援。洛杉磯教師工會主席卡普托-珀爾批評，加州作為美國最富裕的州份，但學區對學校投放的資源不足，迫使他們要走上街頭，爭取更好的教育條件，「我們是為公共教育的精神和未來而戰，為家長和孩子贏取勝利」。
要求成本235億 學區破產
洛杉磯教師工會就改善薪酬待遇、縮減班級人數及增聘教師問題，與洛杉磯學區展開逾20個月的談判，工會要求提高教師薪酬6.5%，並增撥18億美元(約141億港元)，增聘教師、駐校護士及圖書管理員。學區負責人博伊特納則強調，有關要求超出學區的負擔能力，成本高達30億美元(約235億港元)，將令學區破產。他呼籲教師停止罷工，又指已向加州州長紐瑟姆及洛杉磯市長加爾塞特辦公室求助，謀求盡快與工會達成協議。
其他州份恐掀連鎖效應
學區上周五提出增撥2,400萬美元(約1.88億港元)予學校，並在下學年增聘1,200名教師，但方案遭教師工會否決。紐瑟姆呼籲教師重返談判桌，盡快達成協議，強調爭議已影響大量家庭的生活。加爾塞特強調，當局的方案已平衡其負擔能力及教師需要，期望雙方可達成協議。他同時表示，在教師罷工期間，洛杉磯警方將加強校區內300多間小學的保安，保障學童安全。
西弗吉尼亞州去年有教師發起罷工後，多個州份隨後亦出現罷工行動，外界關注今次洛杉磯學區教師罷工，會否同樣引起連鎖效應。科羅拉多州教師工會早前已威脅，一旦今周無法就改善薪酬條件與當局達成協議，將發動罷工。■綜合報道