■特朗普「賠了夫人又折兵」。 彭博社美國聯邦政府局部停擺前日踏入第35日，總統特朗普終宣佈讓步，同意簽署國會通過的臨時撥款法案，讓政府暫時恢復運作3周，法案不包括興建美墨邊境圍牆的款項。特朗普今次突然轉軚，估計是出於聯邦政府持續停擺，美國民生逐漸受影響，使他需致力挽回民望，但特朗普堅持逾一個月，最終一無所獲，令保守派支持者大為失望，甚至形容他是「最懦弱的美國總統」。
參議院周四分別否決民主、共和兩黨提出的臨時撥款議案後，特朗普隨即與參院多數黨領袖麥康奈爾通電話，消息人士透露，當時他仍拒絕讓步，但麥康奈爾力勸，稱部分共和黨人已開始倒戈，現狀已無法維持下去。特朗普其後諮詢副總統彭斯和白宮高級顧問庫什納的意見，二人提出多個方案，讓麥康奈爾與參院民主黨領袖磋商，兩黨最終同意先讓政府恢復運作，同時設立由兩黨參眾兩院議員組成的委員會，繼續磋商政府撥款。
不過據報特朗普直至昨日清晨，仍未放棄頒佈緊急狀態令以取得圍牆撥款，但麥康奈爾與庫什納齊聲反對，加上特朗普目睹紐約、費城等多個機場空管人員不足問題「爆煲」，使他終下定決心結束政府停擺，再從長計議。另外，特朗普前顧問斯通前日被捕，特朗普宣佈在邊境圍牆撥款議題讓步，亦有助他轉移傳媒焦點。
運作至下月15日
根據臨時撥款法案，受停擺影響的政府部門將有足夠資金，運作至下月15日，80萬名放無薪假或被拖糧的公務員可獲補發薪金。
特朗普此前曾表明，不會簽署任何不包括邊境圍牆撥款的法案，他前日否認向民主黨讓步，強調必須照顧受停擺影響的數以百萬計美國國民利益，更不忘擺出勝利者姿態，「我在此非常自豪地宣佈，我們已結束停擺」。
構思「智能圍牆」
特朗普亦重申，美國需在邊境建造強大的圍牆或鋼欄，相信國會議員能拋開黨派分歧，以國民安全為優先，並警告若兩黨在3周後仍未達共識，政府可能再次停擺，他屆時不排除「運用憲法賦予的權力處理緊急狀況。」不過有共和黨國會議員直言，無法再接受另外一次停擺。
特朗普補充，華府正構思興建「智能圍牆」，由鋼欄製成並設有感應器、監察裝置和無人機，「我們不需要延綿3,200公里的混凝土圍牆，亦從未提出這個建議」，取態較以往溫和。白宮消息透露，特朗普仍有信心可獲部分民主黨人支持圍牆撥款，但相信他無法如期於後日到國會發表國情咨文。
停擺損失超圍牆撥款
評級機構標準普爾估計，聯邦政府停擺對美國造成最少60億美元(約468億港元)經濟損失，已超出特朗普要求的57億美元(約445億港元)圍牆撥款。
民主黨人大事慶祝特朗普讓步，眾議院議長佩洛西形容「團結就是力量」，重申絕不會撥款興建圍牆。舒默表示，希望特朗普汲取教訓，並稱民主黨願意以圍牆以外的方式加強邊境安全，雙方可在此基礎上談判。 ■綜合報道