■愛滋病1980年代開始流行後，醫學界一直未能找到根治之法，感染者只能服藥控制病情。 路透社「倫敦病人」移植骨髓治癌 基因突變免HIV入侵
愛滋病1980年代開始流行後，醫學界一直未能找到根治之法，感染者只能服藥控制病情。英國劍橋大學教授吉普塔領導的醫學團隊昨日宣佈，一名英國男病人接受骨髓移植後，體內的人類免疫力缺乏病毒(HIV，俗稱愛滋病病毒)在沒服藥的情況下，已持續逾18個月處於「未能檢測」水平，很可能成為繼2007年後，全球第二名康復者。由於兩宗病例的治療方式甚為相似，預料新個案有助啟發科學家繼續研究愛滋病治療方法，為人類對抗這「世紀絕症」寫下新一頁。
2007年，德國醫學家首次公佈，愛滋病毒感染者布朗接受骨髓移植後，體內病毒離奇消失，被稱為「柏林病人」。不過，醫學界多年來未曾成功複製布朗的療法，「柏林病人」亦逐漸被視為孤例。
骨髓捐贈者CCR5基因突變
科學家以「倫敦病人」稱呼最新病例，他在2003年證實感染HIV，2012年起服藥抑制病情，同年證實患上淋巴癌。「倫敦病人」於2016年接受骨髓移植，以治療淋巴癌，骨髓捐贈者是極為罕有的顯性「CCR5-Δ32」基因突變者，同時從父母分別遺傳兩種CCR5基因突變，可有效避免HIV入侵免疫系統。
逾年半「未能檢測」病毒
「倫敦病人」完成手術後繼續服用抗HIV藥物，16個月後停藥，醫生其後持續監察他的病情，發現其體內病毒量至今一直處於「未能檢測」水平。不過吉普塔強調，HIV病毒量處於未能檢測水平，不代表感染者已痊癒，團隊傾向以「病情緩解」或「功能上康復」形容病例。
現時治療愛滋病的唯一方法是以藥物抑制病毒，病人不但需終身服藥，且由於藥價高昂，全球只有59%感染者能用藥，部分病毒更已發展出抗藥性。「倫敦病人」為根治愛滋病帶來新希望，吉普塔指出，「倫敦病人」證明「柏林病人」非單一病例，顯示愛滋病有機會獲完全根治，團隊會繼續研究基因療法的可行性。國際愛滋病學會(IAS)亦稱，新病例證明HIV可以治療。
與「柏林病人」布朗相比，「倫敦病人」只接受一次骨髓移植，較前者少一次，也沒有接受電療，而只是程度較輕的化療。布朗表示希望與「倫敦病人」見面，並希望對方公開身份，以鼓勵其他HIV感染者。 ■綜合報道