■港隊獲外圍賽亞軍，雖敗猶榮。一連三日舉行的本港體壇盛事「香港國際七人欖球賽」昨在大球場圓滿結束，挾着亞運金牌出戰的香港男子欖球隊，昨午先在「世界七人欖球系列賽-外圍賽」準決賽力克智利晉級，可惜在其後舉行的決賽中技遜一籌，最終以7：28大敗在愛爾蘭手下，始終未能奪得系列賽資格。至於代表賽事最高榮譽的世界系列賽銀盃決賽，斐濟則以21：7挫法國，連續第5度封王。■圖／文：香港文匯報記者 黎永淦
「七欖」最後一天賽事也是氣氛最熾熱一天，大球場再次錄得全場爆滿。球迷們精心打扮引人注意，亦有人奇裝異服，以求獲在場攝影師青睞。佔主場之利的港隊，今屆首次以亞運冠軍身份出戰系列賽外圍賽，分組賽更錄得全勝，四強戰與智利爭決賽權。港隊兩年前在分組賽曾以0：31被對手蹂躪，上年在8強也以12：24遭淘汰；今次是兩隊連續第3年交手，港隊終於一雪前恥。
準決賽力挫智利雪前恥
智利球員普遍身形強壯，港隊比賽初段陷於劣勢，4分鐘更被對手成功達陣落後0：5。幸好之後主隊在球迷吶喊助威下回勇，姚錦成突擊得手，加上韋兆新射入附加罰球，完半場前反超7：5。換邊後港隊憑穩健防守力保勝果，報卻連續2年對賽不勝之辱，成功打入決賽，與以19：10淘汰德國的愛爾蘭爭冠軍。
港隊繼2016年後再入外圍賽決賽，距離系列賽資格只差一步，現場球迷不時大嗌「Hong Kong」為主隊打氣，只可惜愛爾蘭實力明顯較高一籌，港隊被對手連番攻破防線，上半場落後0：14，下半場早段又再失守，差距拉開到21分。儘管之後藉對手有球員被逐，以眾凌寡由T麥堅達陣「破蛋」，但客軍完場前再次進攻得手，將戰果改寫成7：28完場。
日本豁免參賽 斯韓大敵
相隔3年後再一次失落系列賽資格，賽後一眾港隊球員都非常失望。負傷上陣的姚錦成表示：「我們體能及技術都能與對手一拚，就差在決心不足。」
李卡度也不滿意自己演出：「覺得自己表現不太好，下半場進攻出現失誤，轉頭就被對手達陣，真的十分失望。」不過兩人異口同聲指港隊吸收今次經驗後，相信有助11月的奧運資格賽爭取進軍東京資格。由於奧運主辦國日本豁免參賽，姚錦成預料港隊最大敵人會是斯里蘭卡及韓國。