美國聯儲局主席鮑威爾昨日出席芝加哥聯儲銀行一場會議前，首次提到局方會以「適當行動」應對貿易戰帶來的經濟風險，被視為可能為減息打開大門。分析相信，未來將陸續有更多聯儲局官員公開談論減息，讓市場為今年內減息至少一次作準備。受鮑威爾言論影響，美國兩年期國債孳息由1.91厘跌至1.87厘。聯儲局將於本月18至19日再次議息。
鮑威爾表示，聯儲局不知道「貿易談判及其他事宜」引起的經濟風險何時及如何才能消除，「我們正密切觀察這些議題對美國經濟前景的影響，一如以往，我們將會採取合適行動以維持經濟擴張，保持就業市場強勁及通脹貼近2%目標。」Grant Thornton首席經濟師Swonk表示，鮑威爾一方面希望保持樂觀，但同時願意在必要時減息，「減息的門檻正在下降。」
自從美國總統特朗普上周宣佈對墨西哥加徵新關稅後，投資者愈來愈傾向認為聯儲局將會在今年內減息。今次芝加哥聯儲銀行研究會議是聯儲局年度貨幣政策評估的重要一環，與會理事及學者將會研究是否需要因應經濟及通脹前景而改變貨幣政策走向。聖路易斯聯儲銀行行長布拉德前日表示，由於通脹持續低過目標，加上貿易戰對經濟的威脅，聯儲局有必要減息，是首位公開呼籲減息的聯邦公開市場委員會(FOMC)成員。
澳減息1/4厘
另外，澳洲央行昨日議息後宣佈減息1/4厘，符合市場預期，是2016年以來首次減息，基準利率將進一步跌至1.25厘的歷史低位，行長洛威表示期望透過減息刺激就業，並改善通脹預期，不排除進一步減息。西太平洋銀行預測，澳洲今年或會再減息兩次。■法新社/彭博通訊社