切爾諾貝爾核事故發生後，當局把附近約4,000平方公里地區列為禁區，疏散多達30萬名居民，直至2011年才重新向遊客開放。然而由於當地曾受嚴重核污染，故不時有聲音質疑環境是否安全，遊客到訪時亦需受嚴格管制。
輻射在日常生活環境中難以避免，例如美國平均每人每年會接觸到約3毫希輻射。當人體接觸約2,000毫希輻射，便會受嚴重傷害，若輻射量達1萬毫希，更可能在數日內死亡，當年核事故發生後，切爾諾貝爾核電站一帶的輻射則達8,000至1.6萬毫希。
現時核電站遺址由「石棺」覆蓋，但估計石棺下的輻射在未來2萬年仍會維持高水平。按當局規定，遊客到訪時仍有部分地區不可進入，亦必須有導遊陪同，出入禁區時均需接受輻射檢測，遊客更絕對不可接觸或帶走任何物件。
無人類活動 成生態天堂
雖然核污染令切爾諾貝爾核電站一帶的人類活動停止，卻因此使該區成為生態天堂。近年科學家統計禁區生態時，發現狼的數量上升達7倍，以往被人類趕絕的棕熊，亦重新在當地繁殖，野牛、貉、野豬等物種數量亦十分多。■綜合報道