批韓損害雙邊關係 韓嚴正抗議
日本防衛大臣河野太郎昨日公佈本年度的新版《防衛白皮書》，其中在「安全保障合作」章節中，將韓國的排名由去年的第2位降至第4位，象徵日本將韓國的國防合作盟友地位降級，進一步反映兩國關係惡化。
日韓因賠償二戰強徵勞工爭議引發貿易紛爭，互相將對方剔出貿易優惠「白名單」，並進一步影響兩國在軍事上的合作，韓國上月決定廢除兩國的《軍事情報保護協定》(GSOMIA)，停止共享情報。河野太郎昨日於內閣會議上，公佈2019年版本《防衛白皮書》，在有關「安保合作」的章節中，在不包括最重要盟友美國下，將韓國的排名降至第4，較去年白皮書中的排名低兩位，列於澳洲、印度及東盟之後。雖然日本官員從未對外承認，改變排序相當於將重要地位降級，但有防衛省消息人士指出，這做法與降級無異。
拒邀韓參與國際海軍檢閱
白皮書批評韓國近期多次損害雙邊關係，如去年12月日本反潛機被韓國火控雷達鎖定，以及撤銷《情報保護協定》等，日方對韓國舉措表示極度遺憾，批評韓方的負面應對，已對日韓防衛合作和交流造成影響，日方未來會繼續尋求韓國的「適當回應」。此外，海上自衛隊早前亦因應兩國近期的緊張關係，表示不會邀請韓國參與下月的國際海軍檢閱。
白皮書同時宣稱，日韓有主權爭議的獨島(日本稱竹島)，其主權由日本擁有。
韓國外交部發言人隨即發表聲明，對日本的《防衛白皮書》提出嚴正抗議，外交部和國防部已分別召見駐首爾的日本大使館公使和武官。韓方主要針對白皮書中有關獨島主權的主張，敦促日方撤回日本擁有獨島主權的說法。日本自2005年起，已連續15年於白皮書中聲稱擁有獨島主權。
「朝威脅不變 核武或小型化」
對於朝鮮問題，白皮書中再次重申，朝鮮軍事活動對日本國防「構成嚴重及迫在眉睫的威脅」，認為朝鮮的核武及導彈軍備「本質上沒有改變」。白皮書引述分析指，朝鮮今年多次發射不明飛行物，疑似屬新型短程導彈，相信平壤已成功將核武小型化及可裝上彈道導彈。
白皮書亦遵照去年的《防衛計劃大綱》重視太空及網絡等新國防領域，表明將增強太空監視能力，以及將「出雲」號護衛艦改裝成「實際意義上的航空母艦」。 ■綜合報道