進食紅肉一直被指增加患癌症及心臟病風險，但國際研究團隊發表的一份研究報告認為，紅肉與患癌風險其實沒有明顯關係，減少進食也不會帶來顯著健康益處。這個結論迅即引起爭議，美國不少知名學者甚至罕有地阻止論文發表，並批評這項研究會誤導人們進食更多紅肉和加工肉品，做法不負責任。
研究前日在《內科學年刊》刊登， 由來自7個國家的科學家撰寫，並由加拿大戴爾豪斯大學副教授約翰遜帶領研究。研究人員指出，北美及歐洲成年人現時每周平均進食3至4份紅肉，即使每周減少吃3份紅肉，在1,000人中也只會減少7宗患癌死亡個案，反映紅肉導致癌症、糖尿病及心臟病的理據薄弱。
研究人員認為，由於癌症等疾病的患病原因，與其他飲食習慣及生活方式有關，故不能斷定紅肉便是元兇，建議公眾可維持現時紅肉攝取量。研究人員亦表示，他們希望改變過往制訂營養指引的方式，並聚焦於指引的實際成效，讓大眾依實質理據作出決定，而非單純聽從權威機構的建議。
哈佛斥變相鼓勵食肉 做法不道德
不過，來自哈佛、耶魯及史丹福大學的多名學者早前去信《內科學年刊》，要求撤回研究。哈佛公共衛生學院發聲明指，即使未能確定紅肉與癌症等疾病的關係，但從公共衛生方面而言，有關研究如同推廣進食紅肉，做法不負責任及不道德。認為紅肉及加工肉類可能致癌的世界癌症研究基金會表示，無意改變該會發出的飲食指引，「我們對過往30年的嚴謹研究保持信心」。《內科學年刊》則認為，阻止論文發表並不恰當。 ■美聯社/路透社/法新社