■香港人口愈趨老齡化，安老服務供不應求。 資料圖片提供3355宿位應對老齡化 羅致光：仍要面對人地不足難題
香港文匯報訊（記者 聶曉輝）香港人口愈趨老齡化，安老服務供不應求。勞工及福利局局長羅致光昨日發表網誌指出，2019/20年度的安老服務預算，已較上屆政府於2016/17年度的相關開支增加45%，預計下年度的安老服務開支仍會以雙位百分比的數字增加。他表示，政府於本年度會啟動工程興建19間安老院，是香港有史以來興建數量最多的一年，總共可提供3,355個宿位。不過，他重申要增加安老服務以滿足新增的服務需求及應對服務短缺，仍要面對土地與人手不足的兩大難題。
羅致光指出，今年的施政報告與以往不同，只聚焦最重要的部分，其他施政措施都列在一份圖文並茂的施政報告附篇，更在各個政策範疇摘要分享當中的「理念」和「面臨挑戰」。然而，由於施政報告變得聚焦，以致有人批評政策不夠周全，例如沒有交代安老服務的未來發展，他指其實當中不少均有在施政報告附篇內交代。
羅致光首先指出，2017年中公佈的《安老服務計劃方案》已詳細列出未來安老服務發展的短、中及長期發展綱領，施政報告毋須每年重提未來發展方向，安老事務委員會亦會定時檢視有關進展。
他續說，去年的施政報告已列出在2019/20年度改善的多項安老服務，今年初公佈的預算案亦宣佈於未來兩年增加逾500個安老宿位；及建議撥款200億元用作購買營辦福利服務的處所，預計未來兩年可合共新增約1,200個資助長者日間護理服務名額，較現有名額增加逾三分之一。
社區服務體現「居家養老」
今次的施政報告亦提出，在「長者社區照顧服務券試驗計劃」下增加1,000張服務券至總數8,000張；及在「綜合家居照顧服務（體弱個案）」下增加3,000個服務名額，增幅近3倍。羅致光表示，綜合上述的資料，反映政府在這兩年間重點在增加家居及社區照顧服務，體現以「居家養老」為主的政策原則。
羅致光續說，2019/20年度將啟動興建19間安老院，以年度計是香港史上最多的一年，亦超過2012/13至2016/17、5個年度的總和。
不過，他亦指出，香港人口高齡化，安老院的需求不斷增加，「這個興建速度亦只能稍為追上一部分現時的服務短缺，且項目最快都要待四五年後才能完成及提供服務。」