大英博物館與歐洲不少博物館一樣，藏品中包括大批從各國掠奪而來的文物，有學者指出，法國總統馬克龍上任後，推動歸還海外文物，但大英博物館並未正視或處理此問題，有如鴕鳥政策。
馬克龍在研究歸還文物時，曾邀請塞內加爾經濟學家薩爾及法國藝術歷史學家薩瓦撰寫報告，並於去年11月發表。薩爾形容，英國有如「將頭部埋藏沙堆的鴕鳥，事實放於眼前、卻稱無法看見」，認為大英博物館必須直視館藏中包括掠奪文物的問題。
館方辯稱部分「正當」收集
當時英國及其他歐洲博物館曾提出，向非洲國家的博物館「借出」貝寧青銅器等文物，薩爾亦直指遠遠不足夠，因為只有持有一件物品的所有權，才能將其「借出」。
不過大英博物館亞洲人種及南亞館藏館長金瑟麗解釋，博物館並非所有館藏均為掠奪而得，例如印度文物中，有一部分是由東印度公司的一位將軍斯圖爾特收集而得，而斯圖爾特改信印度教，並聘請兩位婆羅門貴族打理收藏品，他亦絕對反對歐洲人在印度殖入基督教。
關注掠奪文物問題的藝術歷史學家普羅克特則認為，雖然部分文物是從正當途徑收集，但亦無法切割背後的殖民歷史。■綜合報道