沙特阿美過去40年一直由沙特政府擁有，任何決策只需向政府負責，但當正式上市後，公司不單需要每季公佈盈利等業績，亦要向股東交代，因此需維持盈利高企，對營運帶來壓力。
沙特阿美近年投資更多資金在研究及開發上，斥資由2017年的5.07億美元(約39.7億港元)，升至2018年的5.91億美元(約(46.3億港元)，整體數字於過往5年更增加超過1倍。沙特阿美在全球設有12個研究中心，共聘用1,300名科學家，每年申請大量專利。在其他石油企業紛紛削減科研開支下，沙特阿美明顯具有優勢。
然而研究開發成本高昂，短期勢必削弱盈利，例如今年頭9個月的盈利便下滑18%，跌至682億美元(約5,338億港元)。部分專家擔心，沙特阿美成為上市公司後，面對投資者的壓力，被迫優先考慮短期業績，《沙特公司》一書作者沃爾德提到，科研工作為沙特阿美帶來極具價值的技術，但部分項目或不能在商業上取得成功，公司內部人士亦憂慮，可能被迫改變科研策略或縮減規模。 ■法新社