■深圳華源再生醫學科研團隊人員。 香港文匯報記者 何花 攝從人工胰腺腎臟起步 企盼鑄就全產業鏈
人類怎樣更好地治療疾病和延長壽命？在經歷了利用天然藥物、化學藥物、醫療器械和生物靶點藥物的治療時代之後，一個集合了香港、深圳、廣州等高校醫療專家的科研公司深圳華源再生醫學開始推進生物人工器官的研製。從佈局人工胰腺和腎臟開始，華源再生醫學希望能夠打造大灣區的器官再生全產業鏈，為國內糖尿病和終末期腎病患者提供更好的臨床治療方案。 ■香港文匯報記者 何花 深圳報道
革新技術：從 「補胎」轉向「換胎」
香港文匯報記者第一次見到深圳華源再生醫學的創始人鄭立新先生時，他的團隊剛剛獲得了阿里巴巴全球創業大賽（香港Jumpstarter）深圳賽區的大獎，並將參加明年2月在香港舉辦的全球八大創新城市40強賽。對於在各種比賽中獲得優異的成績，鄭立新保持了相對的平靜。在此次創業之前，他早已是醫療產業的「老江湖」，管理過三家世界500強的製藥企業，成功投資了近百家醫療行業的項目，其中多個已成為細分行業龍頭。對於華源再生醫學，鄭立新稱，自己將會彙集畢生之力，打造一個全新事業標杆。
再生醫學具劃時代意義
「再生醫學是一種在臨床上具有極大顛覆力量的劃時代技術，可以徹底改變目前多種疾病的治療方式。」鄭立新以修車作比喻：「把藥物治療疾病比作給汽車『補胎』，那麼再生醫學就是『換胎』，患者不再依賴某種單個化學藥或者部分功能的器械的治療，使用壽命可以高質量延長。」
在確認再生醫學的創業方向之前，鄭立新團隊在過去20年涉及過義齒、種植牙、人工腦膜片、人工晶體、人工淚腺、人造血管、皮膜再生、人造關節等多個人造器官項目，積累了豐富的人體修復與重建方面的產業資源與經驗。但是他真正下定決心做再生大器官領域是在兩年前。
國內相關領域尚屬空白
當時，鄭立新在美國哈佛醫學院的實驗室拜訪了世界上領導性的人體主器官再生的實驗團隊，他們多年前就利用脫細胞技術，使得人工合成的小鼠心臟可以在電的刺激下跳動起來。細胞技術、生物支架技術、臨床移植技術即將可以用於人體大器官再生，這讓鄭立新感到震撼。他認識到，相比以前從事的牙科、關節等器官的修復，再造大器官具有更大的臨床意義和價值，這種技術才是顛覆性的。
隨後，華源創始團隊在北美、歐洲、國內各大高校和科研實驗室調研後發現，在北美，人工器官再造和移植已經具有多次成功的先例，而人造胰腺在美國已在進行二期臨床試驗。相反在國內，這一領域比較空白，中國科學院也才剛剛開始佈局基礎研究。
集聚人才：粵港共建科研團隊
對於再造器官這項全新的科研事業，人才團隊是核心基礎。鄭立新稱，華源再生醫學團隊本身就直接體現着「大灣區融合」。「香港瑪麗醫院移植專家辛光耀教授和中山大學附屬第一醫院器官移植科主任醫師邱江教授都是我們團隊的腎移植專家，也是創始合夥人。我們與中科院深圳先進技術研究院和深職院共建了聯合實驗室，在廣州與華南理工等高校的專家也共同建立了廣州的實驗室。」
剛剛成立不足兩年，目前深圳華源再生醫學團隊正在進行人工胰腺和人工腎臟的科研攻關。華源已經建立了一個近30人的團隊，專家成員來自香港大學、香港中文大學、香港瑪麗醫院、中山大學、華南理工、多倫多大學和哈佛等高校，並與國內十多個高校和科研機構形成了合作關係。從人工胰腺和腎臟切入開始佈局科研，計劃打造大灣區的人工器官再生產業鏈。目前，公司的人工胰腺產品已經初步成形，明年初即將開始進行動物實驗，最快有望在2021年申報臨床實驗，預計5年到6年進入市場。
走合成器官研發路線
目前世界上解決臨床移植器官資源短缺有兩大方向：一是通過基因編輯技術改變動物器官，也就是異種移植，這個方向在倫理上面臨不少挑戰；另外一個則是應用人體相容性高的生物材料包裹功能細胞的合成器官。華源再生醫學選擇了第二條路徑，鄭立新相信這樣可以面向全球患者供應。
人體大器官的研發不同於假牙、關節等小器官，因為合成程序複雜，風險較高等因素，從哪個器官切入對華源公司來說至關重要。經過專家團隊反覆論證，最終決定從胰腺和腎臟開始。「很好理解，畢竟人工胰腺和人工腎臟如果不工作時也不會致命，並且有非常安全的補救方法；而心臟和肺則不行，所以要放在最後。」鄭立新解釋道，最終還是希望能夠研發出人類所有大器官的再造技術，打造一個大灣區的器官再生全產業集群。