香港文匯報訊（記者 文森）政府前日（13日）公佈貧窮報告，本港去年貧窮人口140.6萬，貧窮率達20.4%，較前年的137.7萬人，增加2.9萬人。政府同日沒有召開記者會解釋報告，勞工及福利局局長羅致光昨日出席電台節目時解畫，他指理論上政府不會「越扶越貧」，並指計及恒常及非恒常現金政策介入後，貧窮人口約為91萬，較前年的95萬人下跌。
理論上不會「越扶越貧」
羅致光表示，政策「越扶越貧」的講法為「順口講」，理論上不會越扶越貧。他說，貧窮報告亦提及若計及政府的恒常及非恒常現金政策介入後，2018年的貧窮人口約為91萬、貧窮率為13.3%，較前年的95萬及13.9%減少，顯示政府的現金扶貧政策令貧窮人口下跌。不過，他承認91萬的貧窮人口仍屬大數字，強調政府有進行扶貧工作，只是不足以令部分人脫貧。他並指出難以完全滅貧或為滅貧定下目標，除非社會加強再分配，或仿效北歐國家般納重稅，但強調香港不會朝此方向去做。
至於長者貧窮率維持在約四成，人數增加2.1萬人，羅致光解釋是因人口高齡化，導致退休人數增加，變相令更多人變為零收入，「低收入的長者數目增加，但不一定貧窮，他們有一定儲蓄，年金亦不當作收入。」此外，18歲至29歲的青年貧窮率上升，羅致光承認政府的青年工作需加強。
羅致光續說，收入不均及貧富懸殊均是令社會不穩定的因素，過去連續3個月失業申領綜緩人數上升，勞工處11月空缺按年跌三成，預計下周公佈的9月至11月平均失業率，會高於目前的3.1%。
政務司司長張建宗昨日亦承認香港貧窮情況仍然嚴峻，但指出在職貧窮及兒童貧窮的情況有改善，反映政府的扶貧措施到位、有效。對於未來長者人口不斷增加，他認為政府需更好處理貧窮問題。張建宗續說，因貧窮人口的統計不計資產、只計收入，令退休後無收入的長者落入貧窮人口圈子，但他們未必有實際經濟需要，故認為在貧窮人口數字的演繹上要小心。