■張建宗強調，政府會繼續檢視及探討各援助項目的進度和成效。圖為長者執紙皮。資料圖片主體分析只涵蓋恒常現金政策 張建宗：扶貧細水長流停不了
香港文匯報訊（記者 聶曉輝）特區政府日前發表的《2018年香港貧窮情況報告》顯示，香港整體貧窮數字輕微上升，但恒常現金政策介入成功令38萬人脫貧，貧窮率降低5.5個百分點。政務司司長張建宗昨日發表一篇題為「扶貧努力停不了：貧窮數字有局限」的文章，指「貧窮線」主體分析只涵蓋恒常現金政策，以致貧窮數字未能全面反映政府整體扶貧工作的實際成效。他強調，政府會繼續檢視及探討各援助項目的進度和成效，達至防貧及扶貧。
去年經恒常現金政策介入後的貧窮人口及貧窮率分別為102.4萬人及14.9%。張建宗表示，政府扶貧力度有所加強，針對在職家庭、兒童及長者所作出的優化措施漸見成效，去年政府恒常現金政策的扶貧成效更是自編制貧窮數據以來的紀錄新高。
張建宗指出，若計及非恒常現金項目，去年的貧窮人口減至91.3萬人，貧窮率降至13.3%；再計及非現金福利後，貧窮人口降至73萬人，貧窮率跌至10.6%，反映公屋在扶貧方面擔當重要角色。
他續說，政府近年持續增加社會福利的經常開支，由2012/13年度的428億元升至2019/20年度的預算經常開支843億元，大幅增加97%，足見政府扶貧工作的力度確是有增無減，但貧窮數字卻呈上升趨勢，這是由於貧窮數字的變動不單只受政策介入所影響，而是經濟情況、整體就業收入的變化及人口結構轉變等眾多影響因素互動下的綜合結果。
人口高齡化令近年貧窮數字升
張建宗解釋，去年長者人口的增幅（4.3%）高於過去十年的平均增長（2009年至2018年的平均增長為3.8%），長者佔整體人口比例亦高達16.9%，遠高於2009年的12.5%，人口高齡化的結構性轉變，對整體貧窮數字構成上升壓力。
另外，「貧窮線」單以住戶收入為指標，即是只計算收入，並不計算資產，故一些「低收入、但擁有一定資產」的人士，例如退休長者較容易被界定為貧窮。另外，去年居於非綜援住戶的貧窮長者當中（佔整體貧窮長者89.2%），逾80%並無經濟需要，可見人口高齡化是導致近年貧窮數字上升的主因。
他強調，「貧窮線」主體分析只涵蓋恒常現金政策，並未包括不具經濟審查的非現金項目，「部分一次性利民紓困措施，長者醫療券、長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃，以及學費豁免及資助等政策措施，都不包括在分析框架內，但這些項目確實為基層家庭提供實質支援。由此可見，貧窮數字未能全面反映政府整體扶貧工作的實際成效。」
應考慮貧窮線以外民生措施
他認為，基於「貧窮線」的結構性局限，在詮釋貧窮情況分析時，亦應考慮「貧窮線」以外的民生措施，以更全面及客觀地理解貧窮情況及政策的扶貧力度。
張建宗重申，扶貧工作是細水長流，停不了，政府有決心、有理念及有策略地紓緩貧窮問題，為應對不明朗的經濟及就業前景，政府除了在今年下半年先後公佈4輪紓解民困的措施外，行政長官亦在今年的施政報告中提出一系列改善民生措施，以進一步照顧不同背景兒童的需要、鼓勵就業及紓緩跨代貧窮。