艾奧瓦州成風向標 恐重演內鬥虛耗
2020年美國總統大選的民主黨提名初選，今日正式開打。擁有6張選舉人票的艾奧瓦州將會率先舉行首場黨團會議，多名熱門參選人周末都趕到當地拉票，尤其是3名因為出席彈劾聆訊而暫停競選活動的參議員。由於至今未有個別參選人跑出，恐怕會重演上屆大選中民主黨內鬥嚴重，以致最終未能集中火力阻止特朗普當選的情況，因此參選人這次都特別強調團結，但觀乎各陣營近日言論，似乎大家都是「面和心不和」。
艾奧瓦州是上屆大選中，其中一個「藍轉紅」的中西部州份，即由原本支持民主黨的奧巴馬，變為支持共和黨的特朗普。作為其中一個最早舉行初選的州份，艾奧瓦州的選舉人票雖少，卻具有重要指標作用，因為自2000年以來每屆大選的民主黨初選，在這裡勝出的參選人最終都可以取得提名，因此能否在此先拔頭籌，對民主黨參選人而言非常重要。
參選名單剩11人
選前民調顯示，參議員桑德斯在艾奧瓦州支持度領先。現年78歲的桑德斯雖是最老參選人，但由於提出富豪稅等激進左翼主張，令他深獲年輕人支持，亦因此成為其他對手的圍攻對象。他前日在艾奧瓦州舉行的集會上，邀得多隊著名業餘樂隊上台獻唱，桑德斯強調必須擊敗「美國現代史上最危險的總統」，「一切於周一晚從艾奧瓦開始」。
隨着多名參選人因為選情嚴峻或籌款不佳而退出，目前民主黨參選名單上只剩11名參選人，當中8人在周末到了艾奧瓦州拉票。與桑德斯叮噹馬頭的左翼參議員沃倫是其中之一，她前日在集會中展示「團結我黨」的標語，希望向選民宣示自己才是最大能力團結民主黨的人選，可在大選中擊敗特朗普。
60萬人「用腳投票」
不過很多民主黨主流派都擔心，桑德斯與沃倫的主張過於激進，未必能夠在大選中爭取中間選民的支持，相反他們都傾向支持前副總統拜登。拜登周末亦在艾奧瓦州各地穿梭拉票，外界一直相信，中西部搖擺州是拜登的最大優勢，但假如他在艾奧瓦州得票未如理想，或會令人質疑他在大選以至初選的勝算。
艾奧瓦州的黨團會議將於當地時間今晚7時(香港時間明早9時)舉行，屆時超過60萬名已登記民主黨人將到州內1,700個會場，以站在參選人旗幟之下的方式投票，是名副其實的「用腳投票」。由於黨團會議往往長達個多小時，加上需要公開投票意向，因此早被視為較不公平的初選制度。■美聯社/路透社/法新社