美國民主黨初選第4站今日在南卡羅來納州舉行，是下月3日「超級星期二」前最後一場選戰。前副總統拜登踏入初選以來表現欠佳，他在南卡州的支持度一直領先，有望取得首場勝利，為選情重新注入動力，然而一旦無法以較大差距勝出，甚至落敗而回，將更難挑戰目前領先的桑德斯。
民主黨在全國的1/4選民為黑人，在南卡州所佔比率更達6成。雖然拜登在艾奧瓦州黨團會議及新罕布什爾州初選失利，但在黑人選民組別的支持度一直高企，目前在南卡州的支持率較桑德斯高14個百分點，有望在這個選民多元化的州份勝選。
冀複製奧巴馬成功之道
若拜登最終勝出南卡州，將證明自己有能力在全國層面爭取黑人選票，為他在多達14個州份開打的「超級星期二」打下強心針。前總統奧巴馬及前國務卿希拉里當年也是在南卡州取得關鍵勝利後，成功獲得黨內提名，拜登希望複製兩人的成功方程式。
拜登深知南卡州選情不容有失，競選期間經常強調他與奧巴馬的友好關係，例如形容後者為自己的「好兄弟」(buddy Barack)。有黑人選民表示，拜登待人真誠且樂於助人，相信這是奧巴馬選擇他為副手的原因。
雖然桑德斯4年前因未能吸納足夠黑人選票，而在南卡州敗給希拉里，但桑德斯一直對年輕選民具有吸引力，爭取到不少年輕黑人選民支持，對拜登構成威脅。民主黨眾議員克萊伯恩指出，黑人選票是大選中擊敗總統特朗普的關鍵，故相較艾州和新罕布什爾州，南卡州的選舉結果更能顯示誰人有力問鼎黨內提名。 ■綜合報道