■高拉特正等候國際足協審批代表國足資格。 資料圖片2022年卡塔爾世界盃外圍賽亞洲區40強賽原本將於本月底重燃戰火，中國男足（國足）3月26日和31日與實力較弱的馬爾代夫和關島交手；中國香港隊26日作客伊朗，31日主場迎戰伊拉克。但受新冠肺炎影響，亞足協近日在吉隆坡總部召開東亞區緊急會議，初步決定世外賽推遲至10月舉行。■香港文匯報記者 陳曉莉
據《廣州日報》消息，在亞足協緊急會議上，各與會代表均十分關心世外賽的賽程問題。根據亞足協原定的賽程，2022年世界盃亞洲區外圍賽40強賽第7輪、第8輪的比賽在3月底進行，第9輪、第10輪比賽則在6月初進行。12強賽將安排在今年9月和11月進行。
但受疫情影響，亞足協決定今年3月、6月以及9月不再安排任何世外賽，而將40強賽最後4輪賽事推遲至10月、11月進行，12強賽則統一從明年3月國際足協指定的國家隊比賽日開始。40強賽結束後，亞足協將於今年11月或12月再進行12強賽的分組抽籤。不過，亞足協的這個方案仍需與西亞區代表進行協商並上報國際足協。
40強賽推遲至10月展開
如果世外賽延期獲得西亞區代表同意及國際足協批准，對國足來講無疑是一重大利好消息。首先，主帥李鐵可有多超過半年的時間進行備戰：考察球員、磨合隊伍；其次，3月原來放棄的「主場」到10月時可以回歸，這對中國足球市場也有一定幫助。
而10月、11月才開始的40強賽，更將有利中超在5月至9月充分安排賽程。此外，目前多名入籍球員正在等待國際足協審核能否代表國家隊出賽。從時間上看，包括高拉特等多名入籍球員有望在6月之後正式獲得代表國足出賽的資格，這對未來國足來說可謂如虎添翼。
至於女足奧運外圍賽附加賽中韓兩隊的兩回合比賽，則有可能延期至6月進行。