■ 成志偉
謎語在中國起源很早。古人稱謎語為隱語、廋辭、燈虎、春燈、燈謎等等。隱語最早見於文字記載，是在《春秋左氏傳》中，《史記》與《戰國策》中也有記述。這時的隱語以故事形式出現。南朝文人鮑照首創字謎，唐代又有發展。燈謎活動始自南宋，明代以後漸成風氣。它由組織者在燈籠上書寫或黏貼謎條，供人猜射，在上元節（元宵節）最為盛行，故稱「燈謎」、「春燈」。在謎界稱為燈謎的，專指文義謎；其他如事物謎、畫謎、射覆謎、故事謎等等各種花色謎類，則統稱「謎語」。當然，燈謎也算是謎語的一大種類。
謎語的主要特點是趣味性、疑難性、知識性和文學性。現代主要由文人創作的新燈謎日益繁盛，文學藝術性增強，所以，現在謎語已歸入民間文學範疇，社會地位更高了。
從大類和形式上分，謎語可分文義謎（燈謎）與事物謎兩類。從內容上分，謎語可分成許多品種。字謎是謎語中大類。因為漢語的語言文字十分豐富，為製謎者提供了取之不竭的素材。語謎和詞謎也是最常見的，如成語謎、口語謎、俗語謎、歇後語謎、常用詞謎等等。名詞謎包羅萬象，政治、經濟、文化、教育、軍事、科技等各個領域裡的名詞，都可製謎，數量無限。人名謎、地名謎也是一個重要類目。各種人名、地名都可製謎供人猜射，饒有趣味。書報刊、影視劇名，也是謎語的一個大宗，內容隨着新作品的出現而無限延伸，決不會有製完猜完的一天。事物謎種類繁多。可以說，任何事物和自然現象都可入謎。這類謎語，大人小孩都能猜，可謂老少咸宜、通俗普及。還有幾類特殊謎語：一是帶謎格的謎語，需按謎格要求去猜，。二是花色謎，真是五花八門、新奇絕妙，猜起來趣味無窮。諸如射覆謎、畫謎、印章謎、象棋謎、外文謎、數字謎、故事謎、謎語故事等等。
生肖謎是以我國人民十二屬相為素材而製作的謎語，歷來深受廣大群眾歡迎。十二生肖可以作為謎面出現，也可作為謎底來猜射。製作和猜射生肖謎，不僅要熟悉十二生肖的動物特徵、習性、狀貌，還要具備一些天干地支方面的知識。為了便於記憶和推算年份，十二生肖動物與十二地支相對應，具體為鼠對子，牛對丑，虎對寅、兔對卯，龍對辰，蛇對巳，馬對午，未對羊，申對猴，酉對雞，戌對狗，亥對豬。鑒於此，十二生肖動物可以用十二地支來代稱。這種指代方法，在謎語裡普遍使用，猜生肖謎時要特別注意。
十二生肖早已被中國人民所接受，成為不可更改的民俗。每個中國人都有自己的屬相，自古皆然。生肖入謎在中國也有悠久歷史，現在已成為中國謎語裡很受歡迎的獨特謎種。2020年是農曆庚子年，出生者都屬鼠，小老鼠也就大受青睞了。老鼠位於十二生肖之首，從庚子年起始，新一輪十二生肖周期又展開了。
筆者曾編著《中華謎語大全》一書，由浙江古籍出版社公開印行。現從本書中選取部分有關子鼠的謎語，供大家鑒賞，一起在愉快的猜謎活動中同慶庚子鼠年吉祥和美。
1、 米老鼠（打一字）
2、 鼠年生人（打一字）
3、 雙鼠專賣（打一中國故事影片名）
4、 鼠年奇瑞（打一中藥名）
5、 老鼠啃木柄（打一干支紀年）
6、 鼠年得千金（打一字）
7、 滅鼠（打一成語）
8、 豬年行鼠運（打一字）
9、 官倉老鼠大如斗（打一二字口語）
10、 審鼠（打一物理名詞）
生肖謎語趣味無窮，節假日或慶典活動時猜一猜，益智怡情，快樂多多。
〔謎底揭曉：籽、仔、二子開店、車前子、丙子、好、子虛烏有、孩、貓膩、質子〕