■英超冠軍本來已是近在咫尺，利物浦一班球員如今卻只能望天打卦。 路透社紅軍勢做「29輪霸主」 歐聯席位及下季隊數或只加不減
隨着英超及德甲聯賽相繼宣佈因應新冠肺炎疫情而暫停至4月初，歐洲五大聯賽已告悉數停擺。球圈普遍對下月賽事重開未感樂觀，而最受港人歡迎的英超前景就惹來各種揣測，一旦腰斬本季成績如何計算、歐洲賽席位如何決定、升降班制如何處理，均是英超賽會需要面對的問題。作為全球吸金力最強的職業足球聯賽，英超賽會未敢草率決定，一切建議仍需20支球隊通過投票決定，相信最快要到4月才會有定案。
■香港文匯報記者 郭正謙
今屆英超29輪戰罷，賽會日前正式宣佈比賽會最少暫停到4月4日；但在歐洲疫情未有受控跡象之下，球圈普遍對聯賽重開未感樂觀，就算強行重開亦只會引致球隊罷踢。賽會雖然目前仍對各種可能性持開放態度，但亦不得不作最壞打算，為腰斬球季作準備。
最理想的情況當然是聯賽在4月能夠重開，由於歐洲足協考慮將歐洲國家盃延至明年舉行，如成事英超將有足夠檔期去完成本季餘下的9輪比賽。不過，觀乎各支球隊的態度，即使閉門作賽，會方也不希望球員冒險，因此除非疫情在短時間內奇跡消失，腰斬球季似乎已成為最有可能的選項。
即使縮短球季，英超賽會仍有不少問題需要處理，冠軍誰屬、歐聯席位以及升降名額均具有較大爭議。就目前消息而言，英超賽會傾向以「宜鬆不宜緊」的方式處理，包括增加歐聯外圍賽席位、不設降班等建議均較能讓大部分球隊接受。（詳見最右方表）
方案通過需獲得14隊贊成
據知英超賽會中亦有球隊建議，將整個球季成績作廢，不過這提議只被少數球會接受，在各選項中實現的可能性較小。因為根據規則，英超所有重大決議均需20支英超球隊投票決定，要有超過三分之二亦即是14隊同意才能獲得通過，而英超高層如主席以及行政總裁亦有把守最後一關的權力。讓整個球季報廢勢將激起球迷不滿，對英超品牌而言並非一個有利選項。
高洛普指目前抗疫放首位
英超停擺，距離提早封王只差兩勝的利物浦無疑是最大受害者，久違30年的頂級聯賽冠軍快要到手時卻橫生枝節，隨時留下成為「29輪霸主」的遺憾。「紅軍」主帥高洛普依然盡顯氣度，認為抗疫才是當務之急：「足球在許多事情當中或許是最重要，但此時此刻足球和球賽根本一點都不重要。我們不想閉門作賽，也不想延期，但如果這樣可幫到別人保持健康，我們不會猶豫。現在已有其他球隊的職球員染病，我們向所有受影響的人送上祝福，將健康放在首位，絕不冒險，同時要多關心社會上弱勢社群。」