美國重症醫學會(SCCM)表示，隨着當地新冠肺炎疫情蔓延，估計美國或有多達96萬名確診者需使用呼吸機，但美國目前只有約20萬部。醫院正加緊向醫療設備製造商租用，廠商亦加快生產，但全球各國均正搶購呼吸機，供不應求情況恐難解決。
SCCM指出，在全國約20萬部呼吸機中，約一半屬舊型號，不適用於重症病人，而許多呼吸機現時均正由非新冠肺炎患者使用。醫院方面已推遲一些非緊急手術，以便騰出更多呼吸機。SCCM同時表示，曾受訓操作呼吸機的醫護數目，只能應付約13.5萬名病人，人手嚴重不足。
有紐約州醫院的醫生表示，當確診病人太多，院內的呼吸機不敷應用，醫生或要作出「生死決定」，將呼吸機留給較年輕、康復機會較高的病人，而病人家庭背景也是考慮因素之一，有醫生稱，「假如兩名患者同是40歲，你會選擇把呼吸機留給有子女的病人，還是無兒無女的病人？」
國防部擬撥出500萬口罩
美國醫療設備生產商Vyaire Medical表示正增聘人手，加班趕工生產更多呼吸機。Vyaire Medical早前曾向中國提供呼吸機，現時訂單則主要來自意大利。
美國防長埃斯珀前日表示，國防部將向聯邦衛生部門提供500萬個口罩及2,000部軍方專用呼吸機。埃斯珀表示，由於國防部提供的呼吸機屬軍方專用，故需訓練一般醫護人員如何操作，而部分呼吸機僅只可使用一次。 ■美聯社/路透社