■ 美國加州上流社會在疫情隔離期間舉辦音樂會。 路透社有錢人留家或鄉郊避疫 基層返工兼顧停課子女
不論貧富、身份和地位，任何人均可能感染新型冠狀病毒，不過要預防染病而居家隔離，則並非人人皆可輕易做到。在美國，從事物流及醫護職位的基層民眾，不但需要如常工作，更要兼顧因停課獨留在家的子女，另一邊廂的中產卻可安心在家辦公，更富裕的家庭甚至可避走鄉郊，封城措施再次凸顯美國的貧富差距問題。
美國不少州份已經頒佈「封城」令，要求民眾如非必要不得外出，不過如包裝、送貨、貨車司機等工人，大多需如常工作。代表雜貨、肉類加工等行業工人的「食品及商業工人聯會」主席佩羅內提到，工會本周與紐約州約5,000名超市員工開會，發現託兒是他們最憂慮的問題，有從業員表明子女若非太年幼，便會選擇將他們獨留在家。
直言封城是「白領隔離」
新澤西州安老院職員達格琳平日上班前，會將22個月大的兒子送往託兒所，不過託兒所因疫情關閉，她又沒有親友可幫忙照顧兒子，為此不得不在一周內請假兩次，安老院更警告若再請假，便會解僱她。
相反，紐約市居民拉塞爾．恰爾迪任職非牟利顧問及兼職瑜伽導師，工作時間甚具彈性，她可以配合3歲兒子的起居調整工作安排，例如趁兒子睡着時上網教瑜伽。
邁亞密紅酒商人巴巴內爾直言，美國各地的封城措施其實只是一場「白領隔離」，「一般打工仔仍然在包裝及派送速遞、開貨車或為政府工作。」
基層網絡差影響上網課
對基層學生而言，封城下要在網上學習亦非易事。得州布朗斯維爾有近半數家庭沒有寬頻連接，11歲女童阿娜希剛與家人搬到沒有網絡的住宅，她只能用姨姨家的手提電腦上課，不過網絡質素欠佳，連上課用的視像會議程式Zoom亦無法使用，阿娜希的母親擔心她的學習進度落後。
相比之下，中產家庭學生適應網上教學的速度快得多，如有數百名學生的紐約音樂學校Brooklyn Conservatory Music，自一周前改用網上教學後，已有逾95%私人課程學生可復課；學校同時在25間公立學校教授音樂課，學生大部分均來自貧窮線以下的家庭，但估計本周只會有1/3學生可於網上重新上課。
曼哈頓勞工事務律師里士滿近日搬到長島「避疫」，在家為忙於裁員問題的飲食業客戶提供諮詢服務，「我會否感到內疚？不會。但我知道自己很幸運，知道我與飲食業從業員有很大分別。」 ■綜合報道