■ 緊急救助組織在加州為醫護及工作者免費進行測試。 法新社史丹福大學驗3000人 逾2.5%有抗體
新型冠狀病毒疫情在全球持續嚴重，但實際情況可能更驚人。美國史丹福大學本月初在加州的一個縣，展開新冠病毒的大型抗體測試，推算當地約2.5%至4.1%人口曾感染新冠病毒，是同期確診個案的50倍至85倍，反映疫情規模或遠大於外界預計，且有極多無症狀患者，但亦意味新冠病毒的死亡率比想像中低。
人類感染病毒後會自然產生抗體，新冠病毒也不例外，因此只要進行抗體測試，便可得知一個人是否曾受感染。史丹福大學醫學院副教授班大衛本月初率領研究團隊，以「拮手指」方式向加州聖克拉拉縣3,330名居民抽血，再進行抗體檢測，前日發表報告。接受測試者均是身體健康的成年人，此前不曾證實感染新冠病毒。
推算實際死亡率0.2%
報告顯示接受測試的人士中，有50人血液內有新冠病毒抗體，意味他們在無症狀的情況下，早已感染新冠病毒並自行痊癒。研究團隊其後按照聖克拉拉縣人口的種族和性別分佈，調整研究數據，再考慮到檢測準確性後，估計全縣2.5%至4.1%人口曾感染新冠病毒，相當於4.8萬至8.1萬人。
在進行實驗時，聖克拉拉縣官方感染數字為1,094宗，當中50人死亡，意味真實感染人數可能是已知的50倍至85倍，而實際死亡率則介乎0.12%至0.2%，遠比官方數字推算的4.5%低，只稍高於季節性流感的0.1%。
班大衛指出，這次是首項針對新冠病毒的大型抗體研究，有助了解疫情步入什麼階段，亦可改善現時的傳染病估算模型，方便制訂政策及評估疫情對醫療系統的影響。
或證較快達「群體免疫」
部分國家在疫情期間提出「群體免疫」概念，意即當感染宗數到達某個數量，大部分人便會因體內有抗體而免疫，這次研究可能顯示，人類或可比想像中快達至「群體免疫」。不過班大衛表示，今次研究尚未經同儕審查，聖克拉拉縣的情況亦不一定適用於其他地區，呼籲外界不應過早下定論，建議在全美進行更多同類研究，以掌握更全面狀況。
沒參與研究的加州大學柏克萊分校傳染病學教授賴恩戈爾德亦警告，目前未知新冠病毒抗體可維持多久，即使存在抗體，亦難以完全避免二次感染風險，且按照研究結果推算，已感染新冠病毒的人士仍只佔總人口3%，與「群體免疫」的50%或以上人口門檻也尚遠，故現階段仍不應輕言復工。 ■綜合報道