■養傷多月的保羅普巴終於復出，與新援般奴費南迪斯合組曼聯中場新雙核。 法新社下周重燃戰火 各隊發力搶分
萬眾期待的英格蘭超級聯賽下周回歸，雖然冠軍幾可肯定已是利物浦囊中物，不過前四位置的爭奪卻是空前激烈，加上保羅普巴與哈利卡尼等超級球星均在停擺期間傷癒復出，還有下游6支護級球隊爭相逃生，相信復賽後的英超仍然會是最具吸引力的聯賽。
■香港文匯報記者 郭正謙
停擺超過3個月的英超將於17日回歸，最開心的莫過於是利物浦球迷，在聯賽榜以25分優勢遙遙領先，卻險些因為疫情而失落首座英超冠軍，復賽的消息無疑令「紅軍」上下鬆一口氣。英超冠軍歸屬幾無懸念，至於曼城的第2名位置亦相對穩陣，餘下第3、4名甚或有機會後補參戰的歐聯位置爭奪戰，則是恢復最後9輪比賽的焦點所在。
曼城來季的歐戰禁令聆訊未有定案，一旦落實執行或會由排第5位的球隊補上歐聯席位之空缺，激發起一眾球隊爭上前列的動力。曼聯、狼隊甚至排名較後的熱刺及阿仙奴，均有機會競逐歐聯資格（詳見另表）。在財政受疫情重創下，獎金及轉播費非常豐富的歐聯席位隨時成為球隊的救命稻草。
紅魔新中場配搭備受期待
不少球星趁這3個月停賽期趕及傷癒，曼聯及熱刺成為最大得益者。停擺前走勢強勁的曼聯在聯賽重開後將有主將再回陣中，麥湯米尼及保羅普巴已經傷癒，主帥蘇斯克查希望解放普巴的入球能力擔任進攻中場，輔以冬季來投表現對辦的般奴費南迪斯發揮其組織力，加上麥湯米尼的防守，這條中場線將是「紅魔」爭入前四的最大本錢。熱刺前鋒荒也因停賽期得到紓緩，兩大王牌箭頭哈利卡尼及孫興民復出攻堅，有助領隊摩連奴的戰術得到真正發揮。
護級形勢緊湊 6隊趕逃生
英超榜尾形勢亦相當緊湊，如無意外現時的英超榜尾6隊將會出現3支降班分子，第15位的白禮頓只以2分領先於降班區邊緣第18名的般尼茅夫，但餘下賽程卻要面對阿仙奴、李斯特城及曼聯等爭逐前四的球隊，又要硬撼利物浦及曼城，要逃離護級漩渦並不容易。韋斯咸及屈福特的賽程則較易應付，加上兩隊均有不俗的人腳，護級成功的希望是6隊中最高。至於般尼茅夫、阿士東維拉及諾域治，卻似乎難寄厚望可逃出生天。